Да, так вот в «Ла маре» мне вздумалось его подразнить, и я сказала: «Немного завидую, влюбиться – это же такой кайф». И тут же получила ответочку: «А что тебе мешает?» Как-то вывернулась: мол, ты же знаешь мою ситуацию. Он, разумеется, знал и понимающе кивнул. Но дело было вовсе не в Коте.

Я просто боялась еще одного облома. Бог, говорят, троицу любит. Юрку я перенесла, можно сказать, в легкой форме, выйдя из этих отношений хоть и через ломку, но с прибылью в виде хорошей дружбы. А вот Кот выжрал из меня основательный кусок жизни. Хотя и от него я тоже получила прибыль – Инку. Пожалуй, на этом стоило остановиться. Если уж любовь мне по разнарядке выдают только такую, спасибо, больше не надо.

Тем более Алексей сам признался, что бабник. Меня не пугало стать очередным пунктом его, как он сказал, линейной последовательности, но только при одном условии: отсутствии серьезных чувств с моей стороны. Пусть будет симпатия, влечение, даже, может, легкая влюбленность, но ничего больше. Когда не любят оба – это не страшно, если есть другие точки соприкосновения. Когда не любит один… нет, этого я точно не хотела.

На следующий день он заехал за мной вечером, и мы завернули поужинать в маленький вьетнамский ресторанчик поблизости.

- Я думал, ты высокую кухню предпочитаешь, - съехидничал Алексей, принюхиваясь к запаху перекаленного фритюра. – А тут… стрит-фуд, похоже.

- Я предпочитаю вкусную кухню. Здесь далеко не все можно есть, но то, что можно, - великолепно. Рекомендую фо бо.

- Это что?

- Суп на говяжьем бульоне со всякой фиготой. И нэм том – блинчики с креветками.

Суп ему не понравился, зато две порции блинчиков он заказал с собой. Может, и больше взял бы, но я остановила:

- Не жадничай, они хороши свежими. Заказать можно в доставку.

- Жаль, - трагически вздохнул Алексей. – Когда что-то реально вкусное попадается, хочется побольше, побольше. Мил, а у тебя на Новый год какие планы?

Планов у меня никаких не было. Зато было желание встретить праздник вместе. Но помалкивала в засаде, надеясь, что предложит сам. Правильно говорят китайцы: если долго ждать на берегу, река пронесет мимо труп твоего врага. В данном случае не врага, но не суть. Главное – самому не помереть, ожидаючи.

- Да никаких особых. Провожу с мамой и Инкой, а потом… возможны варианты.

- Не хочешь со мной в клуб пойти?

- В какой? – я была немного разочарована, но все лучше, чем ничего.

- В «Мозаик». Компания большая будет. Мои друзья с женами или с подругами. Человек двадцать, плюс-минус.

- Неплохой формат, - одобрила я. – Вроде, и в коллективе, но, с другой стороны, не надо тесно общаться.

- Да, - кивнул Алексей. – Достаточно поздороваться, а дальше – как пойдет. Обычно где-то через час уже никому ни до кого нет дела. Ну а если совсем мимо кассы, встали и ушли.

- Хорошо, пойдем. А во сколько?

- Старт в одиннадцать, но можно и позже. Проходка на двоих.

- И штампик на руку? – фыркнула я, вспомнив студенческие годы.

- Браслетик. Чтобы в баре знали, на кого записывать. Мы же там не одни будем.

Алексей привез меня домой, и мы долго еще целовались в машине.

Черт, если бы не Инка с мамой, плюнула бы на все и утащила его домой.

Вывернулась, потянулась на заднее сиденье за сумкой, и его рука проворно забралась под юбку.

- Мила… - это прямо так вкрадчиво-вкрадчиво прозвучало. – Мы как, все еще недостаточно хорошо знакомы?

Оу, как там у Кортнева было?

«Я понял, это намек, я все ловлю на лету»*.

- Достаточно, - муркнула я, чмокнула его в щеку и вылезла. Нет, вылетела ракетой.