– Киран, – выдохнул парень, приняв сидячее положение и растерянно переводя взгляд с Руана на Майю и обратно.

– Намасте, Киран джи, я Майя - очень приятно познакомиться! – Майя склонила подбородок в вежливом приветствии и дернувшись от прозвучавшего в ухо рычания, торопливо продолжила объяснять. – Ну так вот, Кирану показалось (абсолютно беспочвенно), что я тону. Хотя я совсем - совсем не тонула, а вовсе наоборот…

– Простите, я ошибся, – наконец обрёл дар речи утопленник. – Мне показалось, что…

– Какого чёрта тебе показалось, здесь вообще никого не интересует! – рявкнул Руан нависнув над парнем. Затягивая на талии пояс уже привычного халата, Майя заметно поморщилась, но не могла не вступиться за бедолагу, с ужасом взиравшего на метавшего молнии Зазнайку.

– Мистер Рампал!

– С тобой потом! – останавливая махнул он в её сторону и приподняв Кирана за ворот, прошипел тому в лицо. – Так что ты тут делал с моей невестой?

– Я – ничего! Я просто садовник. Работаю здесь всего третий день. Я не знал… Мне показалось… Девушка кричала… Подумал – надо помочь… Простите, я не хотел ничего плохого.

Бедолага начал заметно задыхаться, судорожно пытаясь отцепить жёсткие пальцы демона от своего горла.

– Руан джи! Отпустите его! Поожалуйста! – обхватив предплечье Руана, Майя попыталась перехватить яростный взгляд (Ох, трупа сегодня не избежать!) и окунувшись в плещущий в его глубине гнев, повторила. – Пожалуйста, Руан джи! Прошу вас!

Кулаки Рампал разжались так внезапно, что моментально освободившийся садовник не удержался на ногах и громко вскрикнув, снова оказался лежащим на земле.

– Чтобы я тебя больше не видел! – фыркнул Дьявол, брезгливо скривившись. – Ещё раз окажешься рядом с моей невестой – лишишься и работы, и головы. Уяснил?!

– Я всё понял, – кивнул парень, торопливо поднявшись с травы и приглаживая уже подсохшие вихры. – Ещё раз прошу прощения за это недоразумение. Я вовсе не собирался оскорбить вашу…

Категоричное «Вооон!» перебило извинения пострадавшего ни за что Кирана. «Вот почему он всегда так?» – с грустью разглядывала Майя сердито надувшегося Зазнайку.

Проводив извиняющейся улыбкой обернувшегося напоследок и тут же исчезнувшего за поворотом дорожки Кирана, заложница Дьявола демонстративно закатила глаза на ультимативное «Идём!», но всё же поплелась следом за тираном в дом.

– А теперь объясни мне подробно, Майя, почему отпустив тебя поплавать на десять минут, я нахожу тебя полуголой в обнимку с садовником?!

Кружа по гостиной, Рампал сжимал и разжимал беспокойные пальцы, не спуская с Майи напряженного взгляда.

– Мы не обнимались! – возразила было кающаяся грешница, но возражения его не интересовали.

– Ближе к делу! – Руан заметно покраснел и пыхтел как паровоз. Нет, ну так себя изводить! Ему бы йогой заняться…

– Куда уж ближе? - Майя сложила на груди руки и начала по новой. - Киран думал – я тону, поэтому прыгнул в бассейн. Так неудачно… Ударился головой и потерял сознание.

– Да неужели?! – правая бровь Рампала взлетела вверх, демонстрируя крайнюю степень недоверия. – Он потерял сознание, и ты его вытащила? Из бассейна? Такого бугая?!

– Он вовсе не крупный! Это только так кажется, на самом деле Киран очень стройный.

Ей показалось или глаз Руан начал дёргаться? Такой тревожный призрак упускать из виду было нельзя.

– Руан джи, вы меня простите, но может вам водички дать? Вы пили свои лекарства сегодня? Выглядите как-то не очень…

– Хуже чем Киран?

Почти ровный тон вопроса звучал издевательски, и на смену состраданию в груди Майи вскипело ответное возмущение. Зачем она пытается говорить, если он не хочет слушать?!