Я танцевала с каждым по очереди, и меня старались очаровать своим умом и богатствами. Выбранные женихи были, бесспорно, милы и предупредительны, но никто из них не заставил мое сердце дрогнуть. Меня потихоньку наполняла досада. Я не представляла, как сделать выбор. Никого из них я не видела рядом с собой. Моей радости не было конца, когда в зал вошел Сиренеэль. Но его внешний вид, мягко сказать, был не для бала. Камзол был расстегнут и надет на голое тело. Возле глаза сиял огромный синяк. Эльф подошел к тронам и поклонился.

- Прости, любимая, я немного задержался, - проговорил он, целуя руку.

- Что случилось? – спросила я. – Почему ты в таком виде?

- Я торопился к тебе, но меня задержали какие-то подонки, - пояснил Сирениэль. – Они набросились на меня, избили и украли мой подарок для тебя. Я еле вырвался. Прости, что я с пустыми руками.

- Бедный! – воскликнула я. – Тебе срочно нужен доктор!

- Не беспокойся, на мне все заживает очень быстро. Я не хочу портить торжество.

- И ты хочешь стать мужем моей дочери? – с насмешкой произнес отец. – Доченька, помни, о чем я просил.

- Я помню, - отмахнулась я. – Пойдем, я помогу тебе привести себя в порядок, - сказала я Сирениэлю и встала, намереваясь отвести его к лекарю.

Женихи со смехом осматривали горемыку. Вдруг стало тихо. Было слышно, как бабочка бьется в окне. В зал вошли четверо огромных орков. Их морды украшали торчащие из рта клыки. Король вскочил и загородил меня.

- Как вы проникли сюда? – закричал он. – Что вам надо?

- Замолкни, эльфик! – произнес самый огромный из пришедших. – Я Ордан, сын вождя всех орков Марлока. Мне нужна твоя дочь. Я слышал, она сегодня стала совершеннолетней.

- Зачем тебе эльфийская принцесса? Она не сможет стать твоей женой! – восклицал отец. – Ты же раздавишь девушку!

- Это не твоя забота! – усмехнулся орк. – Я сам как-нибудь разберусь. Давай мне сюда принцессу!

Он откинул папу и схватил меня за руку.

- А принцесска то ничего, - заметил ему один из орков.

- Я не слепой, Ютар! – свирепо посмотрел на говорившего Ордан. – Отверни от нее свою рожу, не то сейчас получишь!

Ютар замолк и. поклонившись, отодвинулся. Орк притянул меня к себе.

- Не хочешь поцеловать своего жениха? – спросил он с ухмылкой.

Я с ужасом посмотрел на приближающиеся ко мне клыки и потеряла сознание.

5. Глава 5

Бьерн

Я сидел на траве и смотрел на эльфов. Уже больше часа они произносили заклинания. Старому друиду было совсем тяжело. Он еле держался на ногах, но продолжал говорить. Я надеялся, что их усилия оправдаются и Заркис одолеет врага.

Прошло еще четверть часа, и я понял, что вокруг что-то происходит. Небо светлело, послышались птичьи голоса. Постепенно лес покрывался молодой зеленью. Эльфы замолкли и с облегчением выдохнули.

- Мы победили, - произнес молодой. – Можем идти.

Я побежал к Заркису. Друиды следовали за мной. Прежде сумрачный лес наполнился шелестом листвы, пением птиц. Он стал светлым и прекрасным. На поляне возле круглого озера с необыкновенно чистой водой стояла Гордея, обнимая золотого дракона, на земле лежал поверженный Керис, а рядом с ними находилось совершенно необыкновенное создание. Я сразу понял, что это первородный – огромный, с переливающейся в солнечных лучах всеми цветами радуги чешуей. Его умные серебряные глаза спокойно и доброжелательно смотрели на нас. Мой друг принял облик человека. Первородный обратился ко всем.

- Я рад, что все закончилось, - сказал он. – Теперь я спокоен за Нуару. Черной магии больше нет. Береги свою истинную, - обратился он к Заркису. – Это самое ценное, что есть в этом мире. Она возродит расу золотых драконов.