Музыканты старались, играя любимую музыку короля, ну а Сам Его Величество, держа кубок с вином в руках, довольно наблюдал, как веселятся его поданные. Столы ломились от еды. Изысканные блюда, свежепойманная дичь в больших количествах присутствовала на столах.

Подле короля уже сидел мой брат, рядом с ним, как и стоило того ожидать, главный сердцеед Агони, который уже высматривал себе очередную жертву, а на его лице красовалась похабная улыбочка, от которой меня знатно передернуло. Но делать было нечего, присутствовать на этом торжестве я была обязана.

Пройдя к столу, за которым сидел мой отец, я чуть поклонилась, склонив голову вниз. Дождавшись одобрительного жеста, прошла и села на свое место за столом. Реви, мельком взглянув на выскочку Агони, только тихо вздохнула и встала позади меня.

– Ну что, дорогая моя дочь, – отец посмотрел на меня, слегка улыбнувшись, – Этот праздник посвящен тебе! – он кивнул Гнорсу, взяв бокал вина в руки.

– Внимание-внимание! – противным голосочком завопил он и слегка замахал руками, стараясь привлечь внимание гостей. Музыка стихла, и все взгляды устремились на наш стол, – Король будет говорить! –закончив, Гнорс чуть поклонился королю и сделал несколько шагов в сторону.

Его Величество неспешно встал, властно оглядывая своих подданных. В зале повисла гробовая тишина.

– Сегодня мы собрались здесь, по случаю успешного захвата нового мира, который со дня на день войдет в наши владения, – гордо начал он, – Мы к этому шли достаточно долго, и вот наконец, все разрешилось. Особую благодарность я хотел бы выразить своей дочери - Алисинье. Она не только прекрасная принцесса, но и талантливый военачальник, который привел свое войско к желаемой победе, – на его лице отразилась легкая усмешка и подняв бокал выше, чуть вздернул подбородок, – Так поднимем кубки, в честь моей дочери, гордости нашего великого государства Хоулрхайф!

Зал наполнился довольными овациями, я же не любила такое внимание, поэтому, скромно взяв свой бокал, мило улыбнулась и подняла его в качестве благодарности. Король, кивнув, сделал большой глоток. Гости тут же сделала то же самое вслед за ним. Музыка снова заиграла, и веселье продолжилось.

Когда я обернулась к Реви, то заметила, как Гнорс стоял и нервно потирал руки, иногда оглядываясь по сторонам и периодически бросая свой взгляд на главный вход. Мне это показалось весьма странным. Он, конечно, сам по себе был весьма чудным, но подобное поведение ему явно было не свойственно. Создавалось впечатление, что он что-то ждал.

Решив, что мне это только кажется, и, списав все на свою усталость, решила, что мне стоит просто расслабиться и отдохнуть. Оглядев стол, мой выбор пал на копченые ребра вепря. Идеально прожаренные, с тонкой корочкой - блюдо выглядело восхитительно, уж не говоря об аромате, который доносился до меня.

Праздник был в самом разгаре, люди, уже изрядно напившись вином, вели себя более развязно: громко разговаривали, не сдерживаясь, громко смеялись и танцевали. В какой-то момент это уже переходило в какой-то пьяный балаган, но тем не менее границы дозволенного все же соблюдались.

Двери открылись, и в зал зашел высокий мужчина с короткими седыми волосами. Несмотря на свой весьма почтенный возраст, он шел уверенно прямо к нашему столу. Позади него шла молодая девушка, которая растерянно оглядывалась, наблюдая за происходящим вокруг весельем. Рядом с ней шел молодой человек, высокий, статный, с черными волосами и бледной, словно фарфор, кожей. Эту семью я узнала сразу, Анрике был другом моего детства, он меня даже смог обучить объезжать лошадей и находить к ним подход. С его же сестрой - Авроди, у меня были весьма скверные отношения. С малых лет она была влюблена в моего брата, он же ей взаимностью не отвечал, и ее недовольство почему-то обратилось в мою сторону, хотя до них обоих мне дела никакого и не было. Их отец-глава семейства, не так давно овдовел, и их прибытие на это торжество меня немного напрягло. Ведь отцу может показаться, что наш с ним союз может оказаться весьма выгодным для будущего нашего мира. К слову, он был действительно очень остроумен и умен, отличный стратег, весьма успешно предугадывающий возможные ходы наших врагов. Недаром, отец достаточно сильно приблизил его к себе и даже выделил ему место в королевском совете. Все было в нем прекрасно - кроме возраста.