— Ой, кем я сегодня только уже не была, – выпалила я, не думая.

— Да, это она. Мы опоздали? – строго подхватил кот.

— Нет, – растерянно от моих смешанных эмоций отвечала блондиночка. – Как раз вовремя, господин Рэндолский вот-вот появится. Идите скорее к остальным.

Пушистый стал невероятно серьезен, будто от сегодняшнего дня зависела вся его судьба. Впрочем, может быть, так и было? Просто отвратительно не знать, что вообще творится вокруг тебя. Но будем играть с тем, что имеем. Импровизация – наше всё.

Мы с Николасом быстро спустились по ступенькам и уже скоро присоединились к шеренге прекрасных дам. Все они выглядели… не по-ведьмински, чтоб их. В длинных красивых платьях, отдающих европейским средневековьем, но уже без огромных юбок. Все такие нарядные, статные, с золотой оборочкой у рукавов. И я, клуша, в черном ведьминском платье выше колена, сделанном из попахивающего дешевизной кожзама. Ох, и не надо было когда-то покупать его в секс-шопе. Хорошо хоть шляпу эту дурацкую в комнате оставила.

Николас сидел рядом с моей ногой и изображал статного фамильяра, высоко подняв подбородок и дожидаясь своего часа. Вдруг со стороны послышался приглушенный женский смех. Сначала я подумала, что это над моим нарядом потешаются, и собиралась стерпеть, потому что я это заслужила, но тут одна из абитуриенток зашептала:

— Чёрный кот – фамильяр, какая клишированная пошлость.

Я опустила взгляд на Николаса. Он тоже услышал это, и было заметно, как его усы дрогнули, но он остался стоять гордо и смотреть вперед, не обращая внимания. Истинный аристократ… жаль, я обычная девица с окраины Питера. Стоило сразу показать весь русский менталитет, чего мелочиться? Мне пришлось податься вперед, чтобы рассмотреть этих модниц. И когда на глаза мне попался фамильяр одной из них, я натурально выпала в осадок.

— Да у тебя же золотая рыбка в аквариуме!

Нет, серьезно. Одна из шушукающихся держала в руках небольшой круглый аквариум, в котором из стороны в сторону нервно плавала рыбешка.

— Зато нетривиально, – с пафосной ухмылочкой тут же парировала она.

— Это… рыба, – нет, я правда была в шоке. – Она без тебя не сможет банально перемещаться по суше.

— Во второй фазе развития фамильяр может отрастить себе крылья, – самодовольно вмешалась её подруженция.

— О, и она пролетает целых несколько минут, пока не умрет без воды. Знаешь, ты удачно выбрала себе спутника только в том случае, если он является олицетворением хозяйки, несчастная ты вобла. Хотя даже так я не хочу оскорблять твою рыбку, ей и без этого по жизни, видимо, не повезло.

Фыркнув, я выпрямилась и продолжила излучать киловатты негодования. А говорят, в наших соцсетях все помешались на войне с мейнстримом.

— Не нужно влезать в конфликты, – негромко прошептал кот, всё ещё смотря вперед. – Они того не стоят.

— Но эта девица назвала тебя клише!

— Полчаса назад ты сделала то же самое.

Я осеклась, понимая, что пушистик-то прав. Даже стало чуточку стыдно. Вдруг у него комплексы от подобных любителей рыбок, а я так злобно прям с порога ярлыки развесила…

— Мне можно, – буркнула я, оправдываясь. – Между нами с первых минут образовалась особая связь.

Кот всё-таки поднял на меня свои большущие глаза, но буквально на пару мгновений. Затем он снова стал гордым и строгим фамильяром голубых кровей, что остается недвижим всю церемонию. Впрочем, этой пары секунд мне хватило, чтобы решить, что он мне благодарен. Осталось ему самому об этом узнать.

Раздался торжественный стук барабанов. Заиграл оркестр. Стоп, оркестр? Правда? Да здешнее начальство любит жить на длинную ногу. На длинную лапу? На длинное крыло? Дракон ведь. В общем, золотые двери распахнулись, и в зал вошел ОН. Все абитуриентки тут же высоко подняли подбородки и выпрямили спины. Я же невольно потянула юбку пониже, стараясь сделать это как можно незаметнее. Кожзаменитель предательски скрипнул.