Мягко улыбаюсь и здороваюсь. Скромно держусь за мужем. Староста ведёт нас к храму в отдалении деревни и по дороге рассказывает.

— Началось это три дня назад. Вернулся сын плотника из леса, да и началось. Уже полдеревни заразилось. Мы, как предписано, безумцев отдельно держим, если припадок начинается, запираем, чтобы царапину не получить да не заразиться. Да только ухаживать за ними никто не хочет. Служителя нашего с обеда не видно, а так он этим занимался.

Я нарягаюсь, услышав про царапины и заразу. До наших краёв доходили только слухи, но такие, от которых мурашки по коже. “Чёрное безумие”. Болезнь, когда глаза у человека медленно становятся полностью чёрными, а сам он теряет рассудок. Опять же, по слухам, это из-за тёмных ритуалов, которых не гнушаются в клане Арго. На деле же никто пока не выяснил причины вспышек. А вот заразиться можно от одного из “безумцев”, как их называют, во время приступа.

Я уже не рада, что прилетела сюда, но подавляю страх. Нельзя дочери главы клана и жене Тирена показывать слабину. Особенно в такой момент.

Мы заходим в храм. Тут пахнет прелой соломой и мочой, на простых лежанках скопом лежат все больные. Ни у кого нет приступа, на нас смотрят вполне осознанно. Кто-то недоверчиво, а кто-то с надеждой. Кто-то сразу кланяется в пол.

— Поставьте лавку у входа, — приказывает Тирен, окинув взглядом всех. — Принесите тёплую воду и чистую ткань. Выходите из храма по одному. Я сниму эту заразу.

Раздаются радостные выкрики, наперебой все благодарят Тирена.

— Зачем вам лавку? Не пристало лорду на лавке сидеть. У меня кресло есть, давайте принесём?

— Мне без разницы, — равнодушно отзывается Тирен.

Следующие несколько часов проходят в непрерывном потоке. Я впервые вижу своего мужа таким. Сосредоточенным, серьёзным и спокойным, вселяющим уверенность во всех остальных. Он разговаривает с каждым, кто заразился. Спрашивает о самочувствии, и каждого обязательно — как именно это началось. Одновременно с разговором Тирен лечит, бормоча заклинание и касаясь рукой человека в нескольких местах. А потом протирает веки тряпкой, смоченной в специальной очищенной магией воде.

Я помогаю менять тряпки и подготавливаю воду. Это я могу, научилась ещё в детстве. А Тирену нужны силы, чтобы вылечить вообще всех.

Ловлю себя на мысли, что мне хотелось бы, чтобы папа и брат увидели Тирена таким. Не жестоким чёрным драконом, наводящим страх на поле боя. А заботливым и ответственным. Варда я, например, тут не вижу, хотя он тоже метит в главы клана.

Впервые я узнаю в Тирене того парня, которого знала раньше. И это вызывает теплоту внутри и в то же время я боюсь, не ошиблась ли? В очередной раз.

Всё это время я думаю, чем ещё могу помочь. И вспоминаю простой, но рабочий способ! Оберег из имар-травы. Если его сплетёт сильная магичка, да ещё вплетёт туда свои волосы, то никакая порча человеку не грозит. Все на границе нашего клана такие носят, боясь чёрного безумия. И когда даже наши жители контактировали с одним “безумцем”, то никто не заразился. Как я могла сразу не вспомнить об этом?

В клане Арго мало магичек, а ещё они очень закрыты от других. Так что, возможно, они даже не знают.

Я прошу принести ножницы и помочь мне нарвать имар-траву. Она жёсткая и с мелкими колючками, но выбирать не приходится. Объясняю старосте и его подошедшей жене, зачем мне это всё нужно. Они отвешивают низкий поклон, который меня жутко смущает, и молча берутся за дело.

Я собираю пучок для первого оберега, сажусь рядом с Тиреном на лавочку и начинаю плести. Вскоре приносят ножницы. Но стоит мне поднести их к пряди, как меня останавливает твёрдая рука Тирена.