- Как мило, - сказала я, обрадовавшись доказательству тому, что рядом со мной за столом сидит всё-таки ребёнок, а не робот из серийного производства. Мальчик же на мои слова отреагировал по-своему – мазнул вилкой по котлете, собирая соус в одну кучку.

Вот же сопля…

Чужих детей не бывает... Чужих детей не бывает... Я мысленно прочитала эту мантру, ковыряя лист салата вилкой.

- Всё нормально? - спросил Руслан, успешно расправляясь с мясным содержимым своей тарелки.

И как бы ему помягче сказать, что ничего нормального в данной ситуации нет?

Посмотрела на уплетающего за обе щёки куриную котлету мальчугана. И за что я на него так взъелась? Почему краем глаза продолжаю следить за каждым его движением? Какого чёрта не могу отпустить всю эту ситуацию и просто расслабиться? Неужели роль злой мачехи будет мне впору?

Глубоко вдохнула.

- Да, всё хорошо, - ответила я, в противовес своим же словам царапнув вилкой по дну фарфоровой тарелки. От этого звука свело даже ногтевые пластины. - Просто аппетита не...

Очередной звонок на телефон Руслана прервал наш разговор. Он взглянул на экран.

- Прошу меня простить, - в очередной раз сказал он, поднимаясь со своего места.

- Нет, - сказала я, прежде чем подумала. – Мы тебя не прощаем, да же Дима? – Мальчик с не меньшим удивлением чем его отец посмотрел на меня, явно ожидая продолжения. Наверное, именно этот в некоторой степени подбадривающий взгляд и стал причиной моих следующих слов. – Руслан, хватит бегать, ей богу. Если это так срочно, отвечай здесь. – Чёрная бровь поползла наверх, его губ коснулась привычная усмешка. Долго его взгляд я выдержать не смогла. – Да же, Дима?

Честно признаться, ни на какую поддержку я и не рассчитывала, оттого и очень удивилась, когда мальчик кивнул своей кудрявой головой.

- Да, - выдал он своё детское крепкое слово. В этот момент у меня даже от души отлегло. А малец то ничего…

Руслан посмотрел на сына, потом вновь на меня. Так и не отводя от меня взгляда принял вызов. Невольно прислушалась. Интересно, кто на этот раз ему позвонил...

- Да, Александра Александровна. - Вилка в очередной раз пробуравила дно тарелки. Сработал антиалександровкий рефлекс. Руслан лишь широко улыбнулся. Вот же... - Хорошо. Отправьте мне на почту. С отделом маркетинга согласовано? Отлично. С Андреем? - Во избежание порчи посуды отодвинула тарелку подальше от себя. - Хорошо, с ним сам всё решу.

Упоминание Андрея немного остудило тот жар, что хлынул к щекам, стоило Руслану произнести имя своего секретаря.

- Кто звонил? - спросила я, хотя и сама прекрасно знала ответ на свой вопрос.

- По работе.

- И как там завод без тебя? Скучают, наверное?

- Хочешь поговорить о работе? - спросил Руслан и улыбнулся. Понял ведь, что вовсе не работа меня интересует, а некоторые блондинистые кадры...

- Не при директоре будет сказано, но нет, не хочу.

- Вот и я не хочу, - сказал Руслан. Отправил в рот последний кусочек мяса. - Наелся? - обратился он к сыну.

- Да. – Мальчик согласно кивнул, обтёр рот салфеткой. Практически тоже самое сделал и его отец.

- Счёт, пожалуйста. - Официант, кажется, только и ждал этой команды. Подлетел спустя пару секунд.

Руслан отсчитал купюры. Мама дорогая. Мясное блюдо, салат, паста и котлета из детского меню. Фиг с ним – свежевыжатый сок в тройном количестве. Но как может это всё стоить столько денег?

- Хорошего дня, - пожелал нам услужливый работник, убирая в папку со счётом крупную купюру - Руслан оставил ему щедрые чаевые.

Хорошего дня... Хоть бы это было так...

Мы вышли на улицу. Весенний день уже вовсю разгулялся. Даже моё лёгкое пальто оказалось слишком тёплым для такой погоды. Стянула его с себя, перебрасывая через руку. Руслан проследил за моими телодвижениями. Потом перевёл взгляд выше. Судя по его реакции, сейчас платье ему нравилось больше, чем с утра.