По моей спине пробежал озноб. Вика всегда была мстительная. И я вновь подумала: а стоит ли игра свеч? Сжатые сроки и капризная клиентка. С другой стороны, как говорил мой папа, не стоит пить áлко, если печень жалко. Эх, была не была!

Когда вернулся Дмитрий, мы с Викой мило улыбались друг другу и попивали кофе. В итоге контракт был подписан. Проводив гостей, Соня зашла ко мне:

– Рассказывай. Получилось?

Я сделала печальное лицо, подошла к ней, сжала ее руки и проникновенно сказала:

– Они – наши.

– Уи-и-и! – завизжали мы одновременно.

Наверное, стены статусного московского дома где-нибудь треснули от нашего крика. Но радость была настолько всепоглощающая, что нам было все равно. Сегодня мы или совершили прорыв наверх, или пробили дыру на дно. Время покажет.

Уже стемнело, когда я вышла из метро. Но страшно не было, я жила в спокойном спальном районе Москвы. Идти до дома было недалеко и в основном по ярко освещенной аллейке, где прогуливались мамочки с детьми.

Один такой малыш пробежал мимо меня, топоча ножками в салатовых сапожках по грязной луже. Естественно, брызги насыщенной химикатами московской жижи оказались на моем бежевом плаще. А кожу на белых полусапожках на шпильках теперь можно было выдавать за кожу далматинца.

Сразу же подбежала мама малыша и стала извиняться. Я присела рядом с ребенком и заглянула в его чистые серо-зеленые глаза, цветом один в один как мои, и доверительным тоном сказала:

– Привет, человек. Ты же не специально меня обрызгал, да?

Малыш радостно кивнул и легким движением ноги отправил еще одну порцию жижи в меня. На этот раз попало еще более удачно. Капельки грязи поползли по щеке. Супер! Мама мальчика вновь стала извиняться, а чадо задумчиво смотрело на меня.

Я молча кивнула женщине, искривила губы в улыбке и постаралась отойти от мальчонки поскорее. Во избежание, так сказать. В этот момент мимо меня по луже с другой стороны аллеи промчался веселый самокатчик и сделал окраску моего плаща равномерно крапчатой и справа, и слева.

– И тебе приятного вечера! – Крикнула я ему вдогонку.

Несколько парочек, прогуливающихся по аллее, оглянулись на меня и ускорили шаг. Ну, конечно, давайте, бегите! Тут страшный бомжара идет. Вот почему меня не встречает красивый и брутальный? Ну, ладно, пусть не очень красивый и почти не брутальный, но такой, чтобы мог бы спасти от дурацких ситуаций. Или, на худой конец, просто пожалеть.

Мало мне было приключений, так, будто услышав мои мысли, позвонила мама. Видимо, я исчерпала свою удачу на подписании контракта.

– Да, мамочка, – вздохнув, сказала я, чувствуя себя как человек, на которого несется бронепоезд.

– Мила, ты где? Еще не дома? – раздалось из трубки.

– Только иду.

– Ты подумала о нашем вчерашнем разговоре? Теть Машин Коленька – замечательный мальчик. Не пьет, не курит, работает. Чего еще тебе надо? В тридцать лет уже особо не повыбираешь. В общем, я договорилась: в среду они с Машей придут к нам в гости. Тебя тоже ждем.

Я скрипнула зубами, но промолчала, потом что-нибудь придумаю. Бдительность мамы была усыплена, и в трубке начался неспешный рассказ о различных телевизионных передачах. В этой части разговора мое участие не требовалось. Мама у меня бывший педагог, поэтому просто обожала всех поучать.

А еще у нее была идея фикс – выдать меня замуж, и она рьяно ее реализовывала. Я была знакома с холостыми сыновьями детородного возраста всех ее соседок и бывших коллег. Мне кажется, она даже на рынок ходила, цепко выглядывая новую жертву для знакомства. И первым же ее вопросом было: