- Астра, иди прямо, пожалуйста, - Дейм хватает меня за руку и возвращает на путь истинный.

- Между прочим, всё в этом мире относительно, - говорю заплетающимся языком, - если смотреть относительно меня, то это именно ты идешь криво.

И гордая собой, падаю мордой в песок.

- Я в норме, - говорю песку, а то он явно переживает.

- Как ты так руку выгнула, - выдыхает кто-то, видимо, поражаясь моему потенциалу к гибкости в виде вывернутой за спину руки, всё еще цепко держащей в метре от земли светящийся шарик.

- Она же змея, - тихо пояснил Дейм, а я пытаюсь подняться, опираясь на руку…

- АСТРА!!

Другую руку…

- Так, давайте ускоряться, она долго не протянет!

А куда меня тянут?

- Да мы уже почти на месте.

Местом оказался неприметный издалека оазис с редкими вкраплениями зеленого и небольшой двухэтажной крепостью, стоящей в окружении полусухих пальм.

- Астра, надо объединить источники, чтобы пройти магический заслон! – Дейм встряхивает меня за плечи.

- Однозначно надо, - киваю, - а зачем?

- Астра, соберись! – меня встряхивают еще сильнее.

Да я готова, надо только уточнить пару моментов:

- Где собираемся?

Дейм стонет.

- Ладно, просто делай то же, что и я.

На то чтобы разобраться, что именно он делает и не потерять при этом свой зажравшийся шарик, продолжавший тянуть из меня силы, ушло точно не знаю, сколько времени, считать я тоже разучилась. Но показалось, что много.

- Какой красивый фейерверк, - шепчу, глядя на разноцветные огоньки и… людей, летающих в небе. Не знаю, почему в небе еще и однокурсники летают, но видимо им там хорошо. Главное, чтобы окончательно не отлетели. Не знаю точно почему, но, кажется, это важно.

- Да уж, фейерверк, - Дейм как-то очень тяжело дышит, - идем, Астра, идем, тебе внутрь.

- Но тут же фейерверк! – протестую.

- Поверь мне, на ЭТОТ фейерверк лучше смотреть изнутри.

Не то чтобы верю, но всё же иду следом, параллельно восхищаясь устроенным вокруг шоу: теперь в воздухе летают и скорпиончики, очень мило при этом пощелкивая клешнями.

- Быстрее, Астра, быстрее, - к нашей компании присоединяется принц демонов и внезапно подхватывает меня на руки. – Нет времени ждать пока она доползет, - кидает в ответ на злой взгляд Дейма и взбегает вместе со мной и шариком по песчаной лестнице.

- Астра, давай, сгружай шар сю… - договорить демон не успевает.

 Его, как и Дейма внезапно сносит огромным хвостом дружелюбно встретившей нас прямо на пороге гигантской змеи с красивым раздувающимся позади капюшоном.

А у меня нет такого капюшона. Грущу.

Улетевшие в небытие парни что-то там орут на истеричном, а гигантская змея очень тихо для ее размеров медленно-медленно начинает обползать меня, заключая в толстые кольца. Вытягиваю шею, чтобы обозреть перспективы спасения, но ни их, ни стен уже не видно.

- АСТРА!! – орут знакомые и незнакомые мне голоса, - БЕГИ!! СРАЖАЙСЯ!

Такие они, конечно, непоследовательные.

- Астра! – крик принца доносится откуда-то с лестницы, с которой он буквально недавно так ускоренно скатился.

- Шш-шшш, - ласково шипит мне змеюка, перебивая его голос и всё теснее ко мне прижимаясь. Кольца обнимают так неумолимо нежно, что становится немного тяжеловато дышать.

- Астра! Астра!! – кричат снаружи, но почему-то не могут зайти, а я поднимаю жалостливый взгляд на гигантскую змею, ласково ищущую мой взгляд.

- А у тебя покушать нет чего случайно, а? – со вздохом уточняю.

Десять минут спустя все-таки ворвавшиеся в комнату друзья вместо моего хладного трупа застают удивительную картину:

- …а он мне и говорит: «не верю я, что змеи на любовь способны», представляешь? – шиплю на змеином, утирая невольно выступившие слезы. - Вот скажи, он нормальный вообще? Говорить такое девушке, которая его драконистую шкуру из беды вытаскивает! И даже не после, а прям во время спасения! Нет, ты представляешь?!