- Привет, Альбина. Ты просто великолепна. Эм… Это мой старший брат. Помнишь, я говорил тебе? Тимур, а это его друг Давид, - произносит Артур и не сводит глаз с моего наряда.
- Тимур... Такое красивое имя, - говорю, когда ловлю на себе недовольный взгляд Малиновского.
Тимур мелькает передо мной, здоровается как-то слишком холодно. Похоже, что я ему тоже не нравлюсь.
Я только рада! Впервые я рада, что вызываю у человека негативные эмоции! Боже, я не хочу замуж за первого встречного! Пусть он трижды богат и самый лучший на свете мужчина, но вынужденный брак... Это золотая клетка.
Не представляю, как буду спать с нелюбимым. В душе все стягивает узлом.
Отчим тянет меня за руку своей костлявой пятерней. И Тимур тоже идет за нами.
Строгий вид и суровое лицо меня пугают. Я вижу, как сбоку за нами наблюдает какая-то женщина. Она буквально пожирает его глазами. Смотрит жадно, будто Османова принадлежит ей!
Какой подлец! Пришел, чтобы познакомиться с будущей невестой, а у самого есть женщина?!
Впрочем, мне это безразлично.
Я - заложница, а у заложников обычно ничего не спрашивают.
- Тимур, я вижу, вы уже познакомились? - спрашивает лукаво отчим.
- Да, у вас очень красивая падчерица, - жесткие губы не дрогнули в улыбке.
- У меня есть к тебе одна просьба. Алечка так сильно переживает нашу семейную трагедию, она совсем замкнулась. Я переживаю за мою девочку. Тимур, может, ты возьмешь ее к себе на работу?
Я понимаю, что Османов не в курсе! Малиновский хочет предложить ему меня по собственному желанию. Или это какая-то игра, условия которой мне неизвестны.
- Я сочувствую вам, - наконец, произносит Османов. - Но, Альбина слишком молода, у нее нет никакого опыта. Даже не знаю, чем ей может помочь работа в моей компании?
Поджимает губы, сверкает крупным циферблатом часов на мощном запястье. Я смотрю на него. Он отказывает. Но этот отказ сразу же приводит в бешенство Малиновского.
- Тимур, не горячись. Аля - наследница моей Варвары Сергеевны. И ее активы станут хорошим вливанием в твой бизнес. Она будет не просто помощницей, секретаршей… Я хочу, чтобы она стала твоим заместителем. А потом и соучредителем.
- Учредители фирмы только я и брат.
- Я предлагаю крупные вложения в твой бизнес, - настойчиво повторяет. - Найди место в своей компании для моей девочки?
Тимур думает быстро. Улыбается, смотрит на меня своими голубыми, бездонными глазами.
- Хорошо. Только я - не нянька. Если она не сможет…
- Аля - очень способная девочка. Ты не пожалеешь. Она юна, чиста, как и ее мысли. Я найму ей консультанта и уже через месяц она будет ориентироваться не хуже, чем ты, Тимур.
- Надеюсь, так и будет, - сухо выплевывает Тимур.
Мой отчим очень доволен. Сияет так, что его мерзкая сухая рожа вот-вот треснет от радости!
- Я оставлю вас. Поболтайте, - говорит Григорий и оставляет нас.
Ему нужно успеть поздороваться со всеми. Мимо нас проходит официант и, как полагается на званых вечерах, предлагает нам напитки. Османов даже не смотрит на поднос с высокими бокалами.
- Спасибо, - отказывается Тимур. - Аля, покажите мне, где у вас тут можно выпить чего-то покрепче? Не люблю газировку.
В центре зала есть стол с напитками. Я, скрепя сердце, приглашаю Тимура к этому столу. Я хозяйка дома и должна быть вежливой, но он меня просто выводит!
Пусть Османов учтив, вежлив и даже обходителен, но я ведь знаю, чего хочет от меня отчим. Это убивает...
Вижу, как Лев следит за мной и за ним. Мы становимся около столика. Шустрый официант предлагает Тимуру виски. Тот берет тяжелый стакан с красивыми гранями, делает глоток. Оценивает мою реакцию. Я тоже поднимаю бокал на тонкой ножке, глотаю прозрачный напиток. Алкоголь моментально опьяняет.