– Немного подождать, ведь в такие дни невозможно зачать дитя!

Мне с трудом удалось не скривиться. Я не планировала беременность в двадцать лет от незнакомого мужика. Но нужно понимать, что у меня нет союзников, чтобы помочь в моей беде. Отец в заложниках, я сама в зависимом положении и не представляю, как выбраться из сложившейся ситуации. Глупо надеяться, что с зачатием ребёнка всё резко наладится, отца отпустят, а меня поселят в отдалённом домике у моря вынашивать малыша. Нет, тогда начнётся новый цикл моих бед. И пока единственный шанс получить свободу – разобраться со своим даром. Виолет как-то сумела открыть переход из одного мира в другой. А мне просто надо вызволить отца и сбежать. Это же намного проще! И потому надо скорее разобраться в местных реалиях, освоиться со своими силами. И для этого, наконец, заглянуть в книгу Виолет. Следовательно, как-то забрать её у Матео. А перед этим сбежать от Жаклис и встретиться с посторонним мужчиной. Легко сказать…

– Мадам Жаклис, я хотела бы прогуляться по саду.

– Прогуляться? Ты ничего не знаешь о мире. Я буду рассказывать об обычаях Тринаты и учить тебя вышивать.

– О, как интересно, – пробурчала я под нос и уже громче отметила: – Кстати, об обычаях, Доминику не нравится запах моих средств ухода. В Тринате не приняты резкие ароматы.

– Конечно! – кивнула она. – Это твоя защита. Чтобы он занимался только зачатием, а не удовлетворением своих фантазий. Неужели ты желаешь, чтобы это повторялось чаще за ночь?

– Хм, не думала об этом в таком ключе.

– Всё в твоём облике призвано защитить тебя от животной похоти мужчин, – назидательно заявила она.

Жаклис можно было назвать мужененавистницей, но это не так, она ненавидела всех одинаково.

– Прошу прощения, – в комнату заглянула незнакомая демоница.

Блондинка лет сорока на вид с серыми небольшими рогами и голубыми глазами.

– Вы кто, чтобы врываться в купальню к будущей императрице? – высокомерно потребовала ответа мадам Жаклис.

– Личная модистка императора, Адель Балль, – представилась она, нисколько не смутившись. – У меня приказ императора пошить будущей императрице новый гардероб.

– Что?! – задохнулась от возмущения мадам Жаклис.

Дело чуть не дошло до скандала, но когда Адель предложила для разрешения спора пригласить императора, гувернантка сдулась. Только если в первый момент я обрадовалась тому, что обзаведусь удобной одеждой, то следом разочарование постигло и меня.

– Мне сообщили о вашей проблеме с памятью. Гардероб составлю я. Мне лишь надо снять мерки.

– Круто, – буркнула я.

Сначала мне диктовала, как выглядеть, гувернантка, теперь эту святую обязанность взял на себя муж сестры.

– Что? – растерялась она.

– Говорю, давайте начинать, а то мне ещё сегодня учиться вышивать.

Адель принялась за снятие мерок, но когда увидела, что творится под моим нижним платьем, пришла в ужас. Ко всем прочим неприятностям моей жизни, мне пришлось пережить и это унижение. Но модистка хоть относительно мне подчинялась, стоило рыкнуть, как причитания прекратились.

Снятие мерок завершилось. Мне обещали прислать первые вещи к утру. А потом Жаклис взяла меня в оборот. Что не смогла высказать Адель, она выговорила мне, обвиняла меня в стремлении поддаться греху, бросалась угрозами, вымотала мне нервы вдоль и поперёк. Я даже перестала огрызаться, настолько устала от этого бесконечного прессинга. Более бесполезного и унылого дня у меня ещё не случалось. Я училась вышивать и слушала крики Жаклис.

А вечером в мою купальню заявился новый гость. Девушки ещё не успели стащить с меня верхнее платье, как одна вдруг испуганно вскрикнула. Её возглас подхватили и другие. Только я в непонимании глядела на замершего в проходе Доминика. Он опёрся плечом о косяк двери и скрестил руки на груди, вопросительно приподняв брови на крики служанок. Вот уж кто не любил напрягать себя лишними слоями одежды. На нём была обычная чёрная рубашка, брюки и высокие сапоги. В голове возникла совершенно сумасшедшая мысль ограбить его гардероб.