– Просто позвольте мне, Виолет, – он поймал мой паникующий взгляд и на миг почудилось, будто взял его в силки.

Мир вокруг нас отдалился, сократившись до его абсолютно чёрных глаз, что действительно пытались пробиться в мою душу.

«Давай приступать к нашему ритуалу, ведьма моя», – поднялась из недр памяти фраза отца, и на миг перед мысленным взором предстало его улыбающееся лицо.

– Кто он, Виолет? – спросил Доминик.

Страх накатил волной. Я попыталась отвернуться, но жёсткие пальцы сжали подбородок, не позволяя.

«Это же наш секрет с самого детства», – раздался в голове смех отца.

Доминик возрождал в памяти тот ужасный день. И как только заглянет дальше… Его рука переместится с подбородка на мою шею. В мыслях ожило видение, что пришло мне перед тем пугающим ритуалом. Я лежу на обнажённой груди Доминика и поглаживаю его рога.

– Хм, это твоя фантазия или… – усмехнулся он, а меня словно окатило ледяной водой.

– Нет! – рявкнула я, пытаясь сбежать.

Коротко охнув, Доминик резко отпрянул, наконец выпуская меня из плена. Я вжалась в спинку кресла, наблюдая, как из его носа тянется тонкая струйка крови, а в чёрных глазах пляшет настоящее пламя.

– Ведьма, – выдохнул он и вдруг улыбнулся.

Вновь потянулся было ко мне, но тут на мои колени спрыгнул котёнок. Он яростно зашипел, ударив перед собой когтистой лапкой.

– Каков защитник, – хмыкнул Доминик, но всё равно протянул руку ко мне и поддел пальцами прядь волос, смахивая с неё пудру. – Столько краски. Вам самой это нравится?

Конечно же, нет! Ко всем прочим бедам я скоро покроюсь прыщами!

– Спасибо, что обработали синяки, – чуть нагнувшись вбок, чтобы прервать прикосновение, я приподняла котёнка и встала с кресла. – Можно мне взять эту мазь?

– Берите, – кивнул он, снова наморщив нос.

Может, от меня воняет, а я сама этого не замечаю?

– Спасибо, – схватив и баночку, я сделала несколько шагов в сторону двери. – У вас кровь на лице. Вы же знаете? – и глупо улыбнулась.

– Да, я заметил, – он задумчиво посмотрел на меня. – До завтра, Виолет.

– До завтра, Доминик.

И я спешно покинула его каюту. Меня потряхивало после этого короткого разговора и попытки прорваться в мои воспоминания. Голова немного кружилась. Теперь Доминик пугал ещё больше. От мысли, что предстоит проводить с ним ночи, стало совсем тошно. Снова из груди рвалась подавляемая последние дни истерика. Котёнок в моих руках мяукнул, заставляя меня вспомнить, что есть более близкая проблема. Надо незаметно вернуться в каюту, а перед этим куда-то спрятать этого страдальца.

***

Меня разбудило мурлыканье под ухом. Котёнок потёрся о мою щёку. Приоткрыв глаза, я улыбнулась, почесала малыша за ушком, но следом носа коснулся специфичный запах. Похоже, найдёныш покакал. Резко подскочив на кровати, я моментально отыскала источник запаха. Котёнок навалил кучку ровно по центру моей небольшой каюты. И пугала не детская неожиданность, а то, что появились улики, которые могут указать на наличие у меня живности.

– Вот же… – выругалась я под нос и в рывок распахнула иллюминатор над изголовьем кровати.

В каюту проник свежий воздух в попытках посоперничать с вонью. Я же рванула к комоду, где лежали писчие принадлежности. Затвердевшая за ночь кучка была спешно скомкана в бумагу, и опасный снаряд вылетел в окно. Протерев место преступления другой бумажкой, я выбросила и её, после чего пригрозила озадаченному котику кулаком.

– Если захочешь писать или какать, сообщай мне. А то в окно могут выбросить тебя, – я вскинула руки в стороны, выражая степень своего возмущения. – Пока спрячься под кроватью, я принесу тебе еду. Хорошо?