А этот зверек, всего лишь способ достижения цели.

Вздохнув, купил питомца, и уже собрался уходить, как мой слух привлекла странная вибрация.

Обернулся, и следуя инстинктам, устремился в сторону лавки с артефактами.

Замер у порога, толкнул дверь, и словно оказался в мастерской безумного часовщика.

Стелажи и полочки, заставленные всевозможными устройствами. Знакомыми и незнакомыми.

Из моего мира. И иномирные.

Мерцающие шары, нечто напоминающее летающий флаер, человеческие дома в миниатюре, странные замки и ключи, многогранники, сверкающие разноцветные кристаллы…

Чего тут только не было.

— Приветствую, Ваше Темнейшиство, — раздался позади старческий хриплый голос, — Добро пожаловать в мою скромную обитель.

Резко обернулся, и замер.

Напротив, в паре метров от меня стояла странная старушка в зеленом длинном, приталенном платье до пола. С V-образным вырезом. На сухой словно пергамент коже, сияло простенькой ожерелье явно ручной работы.

С белоснежными волосами, заплетенными в замысловатую прическу, с вплетенными серебристыми нитями.

Одной рукой старушка опиралась на высокий посох, с диковинным ромбовидным камнем на кончике.

А вторую, унизанную браслетами и кольцами, протягивала мне.

— Проходи, принц, проходи… Я так долго тебя ждала…

Бабулька явно заговаривалась.

— Ведьма, какой магией ты меня сюда заманила? – прорычал я, хотел кинуться на нее, да не смог сдвинуться с меня.

— Ай-яй-яй, как не хорошо грубить, Ваше Темнейшество. А ведь я пришла предупредить вас. – Поцокала языком старушка.

Ведьм злить не стоило. Любого демона учат этому с самого детства. Себе дороже. Разъяренная ведьма может учинить разрушительный хаос. Демонам, конечно, особого время не причинит, но… Всегда существовало это но. Учитывая, сколько бед от ведьм было в прошлом. И то, что они помогали людям открыть тот проклятый портал.

Поэтому, смирил гордыню, и чуть склонившись, произнес:

— Ради чего так рисковать, и появляться в мире, где ведьмы объявлены вне закона? Стоит мне подать сигнал страже, и тебя сожгут…

— Мой риск того стоит. А сжигать меня ты не станешь. – Ведьма взмахнула рукой, и у стелаж с артефактами, стоявший у окна исчез. На его месте появился столик с двумя креслами с высокими спинками. На гладкой полированной черной поверхности стояли две чашки, кофейник и сотейник с молоком, а так же сахарница. — Присаживайся, мой мальчик. Нам предстоит долгий разговор.

— Мне некогда тут с вами распивать кофе…

— Знаю, вы купили новую кифайю…

Мгновенно напрягся. Оскалился. Выпустил когти.

— Откуда?...

— Она умрет.

— Это не новость. Она так и так умрет. Когда я с ней наиграюсь. Когда родит мне наследника.

— Глупый мальчишка. – Вскричала ведьма, стукнув посохом по полу. – Ты умрешь вместе с ней. Вы оба сгорите в красном пламени, как только ты изольешь в сосуд свое семя.

— Это ложь, старая ведьма! – Хотел ринуться вперед, сжать горло ведьмы рукой, стиснуть так, чтобы она захрипела. Но не смол сдвинуться с места, застыв истуканом, испепеляя ее взглядом.

7. Глава 5

Бестияр Рау’Шан

Стремительно шагал по коридорам Аукциона, а слова старой ведьмы не шли из головы.

«Глупый мальчишка. Ты умрешь вместе с ней. Она станет твоей погибелью… Если только…

— Что если только? – прорычал я, не сводя взгляда со старухи.

— Приведи ее ко мне».

Отмахнулся от предостережений. Никогда не верил ведьмам. Не доверял. Так будет правильней.

Если девчонка вздумает меня убить, что ж, пусть попробует. Любопытно будет на это посмотреть.

Хрупкая человечка с пустым резервом, против огромного демона с безграничным магическим потенциалом.