Сейчас будет меня бомбардировать вопросами, чтобы вывести на чистую воду. Интересно, в лоб спросит, как предыдущие интервьюеры, или будет юлить? – По знакомству или…

Многозначительное «или» она сопровождает холодным взглядом, обегающим мой строгий деловой костюм цвета графита. Юбка-карандаш, короткий жакет. Намекает, что яркая внешность обеспечила мне вакантное рабочее место.

Чертыхаюсь про себя.

Люди и их вечные стереотипы! Считают, что могут разгадать тебя за пять секунд, ориентируясь только на оценку внешних данных.

Думают, что невозможно быть и умной, и красивой.

Мама всегда говорит, что моя красота – это подарок судьбы. Я же начинаю приходить к выводу, что это мое наказание. Испытание на прочность. Вечно приходится доказывать, что ты не верблюд. Такой себе бонус.

Наверное, серым мышкам проще. Их все по умолчанию умными считают.

– Моя мама работала начальником отдела персонала и помогла мне устроиться на эту работу, – сдаю себя с потрохами, решая, что лучше такая правда, чем клеймо девушки, обеспечивающей себе рабочее место через постель.

Но всё было совсем не так.

Совсем недавно я и не подозревала, что будет так сложно найти работу.

Кто же знал, что под нажимом мамы придется уволиться с любимой работы, где я трудилась секретарем у самого лучшего босса в мире.

Нет-нет, вы не подумайте. Он лучший для меня исключительно как профессионал. Глеб Жданов глубоко и счастливо женат (герой романа «Нежданчик для Биг-Босса»). Но его жена Даша раньше работала под началом у моей маменьки, а она у меня – знатный тиран, любящий выезжать за счет чужих трудов.

Когда об этом узнали, мамулю вежливо попросили на выход. Мама оскорбилась.

Я осталась в строительной компании Жданова.

Мама ныла. Год, два. Требовала уволиться.

На третий я сдалась. Сбережения быстро растаяли, когда оказалось, что мама набрала кредитов и долгов. Пришлось распрощаться с мыслью взять квартиру в ипотеку. Я устала справляться с маминой депрессией, чувствовать себя должной отцу, который присылал денежные переводы.

Устала от того, что так сложно найти работу, когда увольнение с предыдущего места работы вызывает вопросы.

Собеседование еще не закончилось, но я уже знала, что услышу на прощание.

– Благодарю, Карина Юрьевна. Мы с вами свяжемся, если ваша кандидатура подойдет.

– Я понимаю, что так не принято, – отчаяние подтолкнуло меня на необдуманный шаг, – но вы не могли бы сказать сразу, подхожу я или нет? Да, в компанию меня взяли по знакомству, но я отработала там без всяких нареканий несколько лет.

– Милочка, из хороших компаний не увольняются, – говорит она где-то даже сочувствующе, – знаю я эти ваши увольнения «по соглашению сторон». В вашем случае это может быть всё что угодно: плохо работали или соблазнили босса, а его жена узнала, – она пожала плечами и многозначительно посмотрела на выход.

Разговаривать больше не имело смысла. Стандартное мышление губит любую надежду на индивидуальный подход.

Глава 2

А не почистить ли нам чакры?

Вылетаю из офиса, резко дергая ворот и вдыхая знойный воздух. Ощущение провала не дает смотреть на мир позитивно. Я не знаю, что мне делать. Моя мечта работать в офисе и сделать успешную карьеру рассыпается в пух и прах из-за того, что я сдалась и пошла у матери на поводу.

– Как дела, дочь? – слышу бодрый голос отца, когда снимаю трубку. Быстро перебегаю дорогу под свист водителей из открытых окон. Узкую юбку пришлось задрать, и им нравятся мои длинные ноги на высоких шпильках.

– Снова не взяли, пап, – тяжело вздыхаю, признавая очередное поражение.