— Здесь ещё побудь. Я проверю, остался ли там кто-то в живых.

Не успела ничего сказать на это, как и не было никакой обыкновенной подготовки тела к трансформации, а передо мной предстал огромный волк песочного цвета. И если в прошлый раз мой разум заклинило только на представшем передо мной Демоне, то теперь я вдоволь рассмотрела огромного зверя цвета раскалённого песка. Бросив на меня предупреждающий взгляд, оборотень медленно принялся обходить машину с другой стороны.

Следующие минуты полного затишья показались целой вечностью. Дыхание и стук сердца казались излишне шумными для меня самой, но успокоить их не получалось. Наверное, поэтому я пропустила момент, когда за моей спиной возник тот, кто приставил к моей голове дуло пистолета, положив мне на плечо свободную ладонь, вынудив замереть на месте.

— Не ори и не шевелись, если хочешь жить, — прошептал он едва слышно мне на ухо.

Внутри всё заледенело, тело вовсе потеряло способность чувствовать и как-то двигаться.

— Теперь мы аккуратно пойдём вперёд, и не советую делать глупостей, — надавил на затылок и подтолкнул, шагая вместе со мной.

Не знаю, как я смогла сделать то, что он говорил, когда больше хотелось упасть, свернуться калачиком, накрыться руками и крепко зажмуриться, представив, что это всё дурной сон. Не со мной. Но я шла. Против воли. Под чужим руководством передвигала ноги одну за другой, пока мы не остановились напротив альфы в образе зверя.

— Если думаешь, что сможешь прикрыться мной, то зря. Я для него ничего не стою, — обронила тихо.

— А вот мне кажется, что всё совсем иначе, — не согласился со мной незнакомец. — Да, альфа? — сделал упор на обращении, а на ответное злобное рычание отступил на пару шагов. — Осторожнее, я ведь могу и пристрелить её. Совсем нечаянно.

Оборот не заставил себя ждать.

— И чего же ты хочешь? — будучи уже вновь человеком, поинтересовался мой спаситель.

— Вот это уже другой разговор, — воодушевился стоящий за моей спиной. — Ты пообещаешь мне, что отпустишь меня и не станешь преследовать и мстить, когда мы разойдёмся.

Стало смешно.

А императором Японии стать не хочет?

Каждый идиот знает, ни один Сильнейший не позволит себя унизить, оставив это безнаказанным. Не в их природе подобное. Вот и Алекс, оскалившись, прищурился.

— И с чего мне на это соглашаться? Я ведь могу тебя убить прямо здесь и сейчас и не страдать последствиями.

Вот да!

Хороший вопрос.

Мне тоже интересно!

— У тебя нет особого выбора. Нападёшь на меня, я заберу её с собой за Грань. А так ей просто придётся со мной немного прокатиться, после чего высажу, и ты сможешь подобрать свою волчицу на дороге целой и невредимой.

Ага. Высадит. Именно поэтому изначально гнался за нами и машину протаранил. На “прогуляться” меня с собой прихватить. Чуть не убил, и убил бы обязательно, вместе со своими ныне уже мёртвыми дружками, если бы Александр не оказался сильнее.

А при мысли о том, что сделка действительно может состояться, и вовсе жутко стало. Даже если альфе на меня не совсем плевать, вдруг в самом деле согласится? И отдаст. А он… что угодно потом сделает, никакой веры нет, что сдержит слово.

С другой стороны, как иначе?

Умереть прямо здесь и сейчас тоже не хотелось.

— Хорошо, будь по-твоему, — согласился альфа. — Прости, — прошептал одними губами исключительно для меня.

За что именно просил прощения, поняла, лишь когда он выпустил силу. Ударная альфа-волна впилась в тело сотней острых игл, которые ранили не хуже настоящих. Вместе с тем внутренности вывернуло, скрутило и покромсало на множество мелких кусочков. Ноги подкосились. Не упала на землю, рухнула безвольным кулем. Носом пошла кровь. Почти поверила, что вскоре и вовсе отключусь, но нет, реальность осталась со мной. А пока я приходила в себя, послышался выстрел.