— Нэш, а чем ты занимался до того, как… пришел на службу корпорации? — всегда интересовал этот вопрос. Моей персональной нянькой мужчина стал пару лет назад, а до этого момента я его никогда не видела.

— Наемничал, воевал, учился, — капитан пожал плечами, — ничего интересного.

— Ну, почему же! — Люси навострила ушки. — Абы кого не назначат на должность командира. Пустотный стаж нужен солидный, опыт, рекомендации.

— Я архсианец, и это уже рекомендация. Военному искусству архсиан обучают с пяти лет, так что любой наемный отряд с радостью примет такого бойца.

— А ты не очень-то похож, — бесцеремонно заявила блондинка, и я, соглашаясь, вопросительно посмотрела на мужчину. Светлая кожа и выгоревшие волосы никак не вязались с привычным обликом смуглых воинов. Как правило, те еще украшали тело татуировками, чем сразу выделялись из толпы.

— Мой пра… не помню, сколько раз прадед, давно покинул родную планету. Жизнь вне Архсиана, светловолосая жена, другой климат — сам не знаю, как так получилось. Живем мы вдали от родины, но традиции соблюдаем до сих пор. Меня воспитывали как воина. И я буду воспитывать своего сына точно также, —  ответил, как само собой разумеющееся.

 — Это замечательно, — поддержала капитана улыбкой, — кому-то очень повезет с мужем. Предлагаю тост! — подняла бокал с легким игристым вином. — За семейные традиции!

— Отлично! — Люси и Хол отсалютовали в знак поддержки, а капитан коснулся своим бокалом моего, отчего тот звякнул.

— Тоже традиция, — пояснил Нэш и, конечно же, остальные тут же подхватили действие, оглашая помещение негромким перезвоном.

Легкий хмель приятно кружил голову, музыка действовала расслабляюще, да и приятная компания располагала. Так что вечеринка вполне удалась, пока Люси не вспомнила об ирсае.

— Какой он? — пристала к Арвилу. — А ты говорил с ним? Когда он поправится? Он полетит с нами? А не опасно ли пускать на корабль чужаков?

Мужчина стоически переносил всплеск любопытства Люси, а я под шумок решила поговорить с капитаном на щекотливую тему. Тем более, он как раз пригласил меня на танец.

— Нэш, помнишь, в какой спешке мы улетали с Карона? — моя рука едва касалась шеи Нэшвила. Его же — сквозь ткань волнительно жгла кожу на талии.

— Еще бы! Памятная поездка. Я чуть было не провалил задание. Такое, знаешь ли, не забывается, — прозвучало не укором, но с тонким намеком на последующие события.

— Когда вы с Люси тогда вернулись за заказом, я… — стало почему-то стыдно. Слишком уж по-детски звучало признание, что полезла через забор подглядывать за соседями. — В общем, захотела я посмотреть на ирсайскую «Лаарду». Одним глазком, честно! Пять минуточек! — взгляд мужчины опалил недоумением. Неужели, не знал об этом крохотном моменте, так повлиявшем на наш полет? Или, отец посчитал конкурентов весомой причиной и не озвучил другую версию? Неужели и Люси не проболталась? — В общем, я видела, как на корабль грузили ящики с оружием. Да-да, шадарским оружием. Один ящик упал, содержимое вывалилось, так что я в этом уверена.

— Хочешь сказать, то нападение связано с твоей… ммм, вылазкой? — уточнил Каллинг, мрачнея на глазах.

— Может быть, но… дай рассказать. Я еще до самого главного не дошла, — вздохнула, — ирсай с того корабля меня увидел и хорошо рассмотрел, чтобы запомнить, — сама, так точно запомнила! — Так вот, к чему я это говорю... Пленник с пиратского корабля и ирсай из Карона — один человек. Рия подтвердила. Думаю, именно ирсайская «Лаарда» напала на «Звезду Лючии» и прыгнула в гипер следом за нами.