– Вэлларс, – прошептал он. – Очень прошу, помни, что я должен тебе желание.

Я не успела даже удивиться, как парень открыл дверь и вошел внутрь, ласково придерживая меня за локоть.

За столом сидел ректор, а перед ним, на значительном расстоянии, находился высокий импозантный мужчина, в дорогом костюме и начищенных до блеска туфлях. Он держал в руках чашку с кофе и вполне дружелюбно посматривал по сторонам.

Своим появлением мы прервали какой-то разговор, поэтому первым делом удостоились недовольного взгляда ректора и очень заинтересованного взора герцога.

– Простите за беспокойство, – с улыбкой сказал Ричи. – Дядя, пока ты здесь, хотел бы познакомить тебя с Викки Вэлларс. Моей невестой.

Сначала показалось, что я ослышалась. Разве об этом договаривались? Ричи просил изобразить раздумье, обещал, что этого достаточно!

Наверное, мои эмоции были слишком явными, так как герцог усмехнулся.

– Викки Вэлларс, – пробормотал герцог. – Наслышан, наслышан… Вы очень похожи на мать.

– Благодарю. – Я выдавила полуулыбку и сбросила руку Ричи. К нему у меня потом будет отдельный разговор.

– Значит, все-таки дали согласие на брак с моим племянником?

Герцог не был таким красавчиком, как Ричи, и не обладал притягательным достоинством, как Дамиан, но при этом всем своим видом внушал почтение. Этакий приятный господин. По крайней мере, мне он показался именно таким.

– Ричи умеет уговаривать, – улыбнулась чуть шире я. – Да и до совершеннолетия осталось всего полгода.

– Боитесь, что не успеете найти другого кандидата?

– Найти успею, а вот уговорить на мне жениться вряд ли получится.

Услышав это, герцог обернулся на Дамиана. Ректор покачал головой, всем видом показывая, как сильно устал от подобных фраз.

– У нас с Вэлларс был разговор по поводу брака, – сказал он. – Вчера ее мнение отличалось от сегодняшнего, но раз девушка не против, то не вижу причин для промедления. Сегодня же напишу госпоже Слоун.

– Замечательно, – герцог вновь повернулся ко мне. – Раз все решили, тогда жду вас и госпожу Слоун в субботу. Справим день рождения Ричи, заодно отметим официальную помолвку. Рад, что вы приняли правильное решение.

Бросив еще пару незначительных фраз, нас выпроводили из кабинета.

И кто мне объяснит, кто такая госпожа Слоун?

– Кто такая госпожа Слоун? – спросила я Марусю.

Ричи сбежал, не дав возможности высказать все, что думаю об обещаниях и договорах. Испугался скандала и правильно сделал.