Эдик причитал, шёпотом ругал бездушных нас, но стаскивать страдалицу и снова закапывать не спешил.

- Этот наш, - Гарт, игнорируя стоны демона, указал на второго паука, застывшего чуть поодаль. – Хоть прокатишься на настоящем магическом животном. А то два года в нашем мире, и все путешествия через порталы.

Вообще-то я надеялась полетать на драконе. Но ладно, некромантское чудо-юдо тоже неплохо. Главное, поскорее отсюда убраться, а то слишком уж вой становится пронзительным и пальцы от разлитой вокруг бесконтрольной силы покалывать начинает.

***

Пауки оказались неплохим транспортом – быстрые, послушные и ход благодаря длинным ногам плавный. Опять же луна, созданная некромантом, путь освещает, призраки воют – романтика, одним словом.

Я ближе прижалась к сидевшему впереди Гарту и почувствовала исходящий от него холод. А вот это нехорошо. Оглянулась и поняла, в чём дело.

Некромантия работает в основном с материальными объектами и в её арсенале очень мало ментальных заклинаний, и они все ужасно энергозатратные. Защита некромантов обычно строится на преобразовании костей. Вот только призраки на любую материальную преграду чихать хотели. Так что сейчас Гарт тянул здоровенный ментальный щит практически на пределе своих возможностей. Уверена, сил, которые он тратит, хватило бы на создание армии зомби.

Зато магия воздуха практически вся строится на бестелесном. Мы и в этом полные противоположности некромантам.

Но как на зло сейчас мои силы молчали. Я прикрыла глаза, пытаясь воззвать к стихии – тишина. Да как так? Должен быть хоть какой-то слабенький отклик! Я немного подумала и поняла, наконец, в чем тут дело

Быстро закатала рукав и полюбовалась недавно начерченной руной, которая защищала от отравленного воздуха. Этот узор по закону должны были нанести все живые существа (за исключением некромантов), собиравшиеся посетить Проклятые земли. И Гарт уверял, что пренебрежение такой защитой смертельно опасно.

Но сейчас это было уже неважно. Призраков вокруг нас собралось слишком много, и с каждой минутой они всё интенсивнее атаковали щит некроманта. А до замка ещё далеко.

Я выдохнула, послюнявила палец и принялась оттирать руну. Краска оказалась добротной, но и я просто так сдаваться не собиралась.

- Диана, что ты там делаешь? – насторожился Гарт.

- Ничего, просто рука чешется.

- Потом почешешь, лучше крепче держись, пока не свалилась.

- Ага, - не стала спорить, тем более что руна наконец поддалась.

Осталось совсем немного … и я едва не задохнулась от невероятного смрада.

Закон существовал не зря. Яд, растворённый в воздухе, стремительно проникал в тело, пропитывал каждую клеточку и убивал за считанные секунды. Даже у целителя не было бы шанса на спасение – слишком быстро всё происходило.

2. Глава 2

Печать отреагировала мгновенно. Кожу пониже ключицы обожгло, мир замер, и я увидела пульсирующую нить, соединяющую нас с некромантом. Обычно ярко-голубая, она потемнела и поблекла – наполнявшая её энергия стремительно иссекала.

А потом от Гарта ко мне хлынул поток чего-то холодного и тягучего. Достигнув моего тела, это нечто столкнулось с ядом. Меня затрясло, в горле пересохло, голова закружилась, сердце несколько раз глухо стукнулось о рёбра и остановилось.

Рядом раздался дребезжащий старческий смех и над самым ухом прошептали:

- Добро пожаловать, девочка.

Я вздрогнула. Ледяные руки легли на плечи. И тут я смогла наконец-то вдохнуть. Ядовито-горький воздух снова проник в лёгкие, но не смог причинить вреда.

Сердце забилось, но мир не оживал. Зато стал слышен шум бушующего где-то высоко ветра. Я подняла голову, и почувствовала его. Он бился словно бешеный пёс, посаженный на цепь.