- Кажется, сюда, - из-за поворота выглянул Эдик со здоровенным ржавым гаечным ключом в мохнатых лапках.

Где раздобыл это чудо, бес не признавался. Я подозревала, что не поленился на мою родину наведаться, но допытываться не стала. В конце концов, путешествия между мирами по-прежнему вне закона.

- Диана, ну правда, сколько можно? – взялся за своё Ветер, неприязненно поглядывая по сторонам.

Ему в подвалах замка не нравилось. Мне, если честно, тоже – холодно, сыро, пахнет плесенью и что-то подозрительное по углам шуршит, а самое главное – ни одной мыши или крысы. Вот что (или кто?) может шуршать в абсолютно безжизненном месте?

Я поёжилась и поспешила за Эдиком. Огненные сферы, освещавшие путь, полетели следом. Нет, всё-таки от демона огромная польза. Зря он на себя наговаривает.

- Вот эта труба, - Эдик указал на совсем уж позеленевшую тонкую железяку. – Она ведёт в соседний зал. Думаю, вентиль там.

- Было бы неплохо, - хмыкнула я.

На поиски вентиля, включавшего воду в фонтане, уже ушло почти два часа. И растягивать удовольствие дольше не хотелось. В жутком подвале душевное равновесие как-то не очень быстро восстанавливается.

- Может, вернёмся? – передо мной внезапно возник Ветер. – Демон наверняка ошибается.

- Вот и проверим. Тут идти то, - я обошла его и потопала дальше.

- Диана, стой, - мне снова преградили путь. – А вдруг это ловушка?

- Какая ещё ловушка?

- Обыкновенная. Сначала заманили в подвал, потом…

- Не говори ерунды. Чтобы поставить ловушку надо знать, что я сюда приду. А кому в здравом уме придёт в голову включать фонтан, когда на улице начался ливень?

- Диана, ну послушай…

- Не мешай.

Я отмахнулась от настырной стихии.

- Сюда! Быстрее! – совсем рядом завопил Эдик. – Тут такое!

Что там ещё? Клад нашёл?

Как оказалось, находка была намного ценнее.

В круглой птичьей клетке, с цепями на шее и лапах сидел… кот. Наш кот! Ошибиться было сложно. Никто другой не умеет так выразительно молчать.

Я бросилась к клетке. На пути опять встал Ветер, но в этот раз даже обходить его не стала - прошла насквозь. И вся его хвалёная материальность непойми куда делась.

Эдик уже разглядывал обманчиво хрупкий золотой замочек, висевший на дверце. Несчастный хвостатый едва помещался в своей тесной тюрьме, но несмотря на это, даже шерстинки не торчало между тонкими прутьями. Значит, магический барьер. И очень мощный. Ничем другим высшего демона не удержишь.

- Не трогай, - предостерёг Эдик. – Тут защита стоит. Никто живой прикоснуться не сможет.

- Только живой? А как насчёт мёртвых?

- Хм… - демон поскрёб рогатую голову. – Надо попробовать.

- Уверена, что стоит? – спросил Ветер, странно поглядывая на кота. – Вдруг вы ошибаетесь, и это не ваша зверушка.

- Уверена!

***

С четвертого скелета замок сдался, буквально раскрошившись в костяных пальцах. Мертвец, правда, тоже просуществовал недолго и через мгновение обратился в прах, но цель была достигнута, а это главное.

Не успела дверца открыться, как цепи сами упали на металлический пол клетки. Кот оказался на свободе. Я бросилась его обнимать, но хвостатый увернулся, легко оттолкнулся задними лапами и прыгнул прямо на удивлённого Ветра. Тонкие когти полоснули холёное лицо, мужчина сделал шаг назад и испарился.

Чёрный, воинственно задрав пушистый хвост, приземлился на каменные плиты. Мы с Эдиком переглянулись и попятились. Уверенность в том, что перед нами действительно наш кот, стремительно таяла.

Внезапно перед глазами поплыло. Мир смазался, а когда картинка прояснилась, я оказалась сидящей на полу. В голове шумело, мысли путались.