- У тебя не получится. Не будь идиотом! - Таэна, чей резерв стремительно иссякал, повернулась к нему. - Девчонка не стоит твоей жизни!

- Замолчи, - холодно бросил некромант, и проклятая земля начала прорастать странными многосуставчатыми созданиями без рук и ног. "Змеи", пока ещё медленно, выбирались на поверхность.

Но ждать, когда они войдут в силу, было нельзя. Гарт передал Диану одному из скелетов. На плечо мертвеца тут же запрыгнул воинственно распушившийся кот. А у ног появился Эдик, грязная шерсть которого постепенно возвращала прежний цвет.

- Помню я про Люсеньку, - рявкнул на беса Гарт. - Никто её не бросит.

- Прекрасно, что не только меня заботит судьба этого уникального создания, но я пришёл исполнить свой долг, - демон выпятил грудь. - Я, если вы ещё не забыли, поклялся служить и защищать. И мои великие предки никогда не простили бы мне, их лучшему сыну...

- Пойдёшь с котом, - оборвал некромант героическую речь, за что удостоился враждебного взгляда рогатого воителя.

Теперь им надо прорваться. «Змеи» прикроют их и займут монстров надолго, но пока толку от них никакого и придётся использовать «псов», которых осталось до обидного мало.

Гарт выдохнул, перехватил ритуальный кинжал поудобнее и призвал к себе выживших слуг, среди которых оказался и паук с Люсенькой. Яблонька показала себя на удивление полезной в ближнем бою. Цветочки демонического растения, воинственно шипя, умудрялись кусать особо ретивых волколаков. Да так успешно, что те с визгом отступали.

- А вы говорили, что от Люсеньки никакой пользы, - горделиво проворчал Эдик, поглядывая на яблоньку так, будто сам учил её кусаться.

- Ты мурр лучше подумай, чем драться будешь. Или примеру мурр Люсеньки последуешь? – ехидно спросил кот.

Демон фыркнул и картинно щёлкнул пальцами. Над мохнатой когтистой лапкой возник небольшой сгусток алого пламени.

- Таэна, ты идёшь? – окликнул некромант девушку.

Та обожгла его яростным взглядом и молча направила своего коня к ним. Он знал, что она считает происходящее безумием. И, что хуже всего, обязательно попытается его спасти.

Убедившись, что всё готово, некромант собрался с силами и отправил первую пятёрку «псов» на прорыв окружения.

- Не сработает, - пренебрежительно бросила Таэна.

Гарт холодно улыбнулся, и «псы» превратились в игольчатые шары, острые шипы которых пронзили самых воинственных из оборотней, а остальных заставили отступить.

Девушка с удивлением посмотрела на Гарта. Да, ни она, ни остальные члены Ордена даже не представляют, сколько могущества подарила ему печать. Но всё это могущество было ничем по сравнению с другим, куда более ценным, подарком. Он бросил быстрый взгляд на Диану, и новая волна «псов» кинулась расчищать наметившийся путь.

Парочка монстров всё-таки прорвалась через костяных воинов. Таэна среагировала первой и так, как на её месте поступил бы любой некромант, - то есть подняла вокруг себя щит, даже не подумав о других.

Гарт, желая сберечь немногочисленных воинов, шагнул навстречу огромному волку. Второму наперерез бросился… Эдик.

Маленький, почти игрушечный, ритуальный клинок в руках некроманта мгновенно удлинился, превращаясь в меч. Гарт уклонился от когтистых лап, в сантиметре от уха клацнула зубастая пасть, а потом тёмное лезвие вонзилось в горло монстра.

Отпрыгнув, чтобы не быть придавленным тяжелой тушей, он огляделся и к своему удивлению обнаружил поверженным и второго противника. Убить Эдик, не убил, зато знатно подпалил шкурку, чем обратил в бегство. Судя по облизывающимся лепесткам демонической яблоньки, она тоже в стороне не осталась.