Почти в два часа ночи вошли в просторный, но не очень большой зал.

Перед этим нас угостили отличным кофе, чаем, разнообразными бутербродами. Впрочем, мы не были голодными, так как в салоне начальника Генштаба тоже перекусили перед тем, как продолжить работу.

В какой-то момент в зал вошло около десятка гражданских. Понял, что один из них – это заместитель министра иностранных дел, у него был самый хмурый и недовольный вид из всех присутствующих. Еще один – руководитель администрации Президента, в то время эту должность занимал бывший министр обороны С. Иванов. Остальные помощники и советники. Все здоровались за руку и внешне были очень приветливы с нами.

Верховный стремительно вошел в зал, скромно поздоровался за руку только с начальником Генштаба, со мной, полковниками моего управления и заместителем министра иностранных дел. Видимо, остальных в этот день он уже видел.

Я осторожно, почти украдкой, заглянул в глаза Президенту. Несмотря на его бодрый вид, понял, что он очень устал.

Карта Сирии, с отработанной обстановкой, отображалась на специальном стенде. На столе был разложен карта-план Алеппо с пригородами. Напротив каждого участника совещания стояла табличка с фамилией, именем и отчеством.

Начал Верховный Главнокомандующий.

– Все здесь сидящие в курсе той военно-политической обстановки, которая сложилась в Сирии. Прошу подробно доложить нам ход проведения военной операции. Кто начнет? – спросил Верховный, обратив свой взор на начальника Генштаба.

У нас было всё готово. Всё по плану. Встал один из полковников, представился, подошел к карте Сирии, взял указку, начал лаконично и предельно кратко докладывать общую оперативную обстановку. Верховный несколько раз перебивал, уточнял. Видно было, что он пытался во всё вникнуть, и поэтому слушал внимательно.

– Товарищ Верховный Главнокомандующий, полковник К. доклад закончил, – произнёс полковник.

– У кого из присутствующих есть вопросы? – спросил Верховный.

– Разрешите? – это был кто-то из администрации Президента.

– Пожалуйста. Давайте покороче, у нас рабочее совещание, – ответил Верховный.

– Из сложившейся ситуации понятно, что мы помогли сирийским войскам занять Пальмиру, организовали раздачу гуманитарной помощи. И это всё. Наблюдается загадочное отсутствие активности со стороны курдских военных формирований. Также вызывает вопросы причина такой низкой активности российских войск в районе границы Сирии с Иорданией.

Я уловил, что полковник в этот момент немного растерялся. Вместе с тем понимал, что я здесь для того и нужен, чтобы начальника Генштаба не задергали вопросами эти многочисленные «шавки» из невоенного политического «блока». Я уже начинал подозревать, что перенос совещания из Москвы не был случайностью. По принятым правилам мирного времени, проведение совещания Президентом в Сочи и участие в нём начальника Генштаба делало обязательным нахождение в столице министра обороны и начальника Главного оперативного управления Генштаба.

Сегодня на этом совещании я по должности второй человек от Генштаба. Почётно, конечно, но очень опасно. Я отлично знал и понимал правила. Отреагировал я очень быстро, был готов, в принципе.

– Разрешите, товарищ Верховный Главнокомандующий?

– Юрий Геннадиевич, у нас рабочее совещание, прошу. Смелее.

– Главное оперативное управление при планировании операции исходило из поставленной Верховным Главнокомандующим задачи. Сдержанность, гуманизм по отношении к мирному населению и полный запрет на варварские и беспощадные действия в стиле армии США. При этом никакого повторения Афганистана. Прагматизм при поддержке всех правительственных сил. Сирийское правительство на данный момент не рассматривает возможность объявления мобилизации среди граждан, подлежащих призыву на военную службу. Они опасаются, что такой шаг может повлечь за собой нежелательные политические последствия. Вместо этого пополнение армии осуществляется за счет желающих служить в армии на добровольных началах, однако процесс происходит не так быстро, как хотелось бы. Части формируются, но вводить в бой вновь сформированные части и подразделения мы считаем преждевременным. В данный момент подразделения не прошли боевое слаживание, в основном находятся на этапе одиночной боевой подготовки, поэтому сил и средств боеспособных подразделений недостаточно для решительных действий на других операционных направлениях. Мы оказываем им помощь всем, чем можем, включая помощь морально-психологического характера.