Альбина Георгиевна чуть замешкалась от сдержанного извинения. Муж обычно более эмоционально извинялся, но вроде ничего не заподозрила.

— Сынок, ты же у меня никогда не злоупотреблял алкоголем. Признайся, вы дома часто пьете? С наследственностью твоей жены ей даже нюхать ничего спиртного нельзя!

Я посмотрела на бутылку вина на столе, которая у нас уже больше месяца хранилась, и усмехнулась. Свекровь почему-то считала, что я хлещу спиртное днем и ночью, и все мои заверения, что это не может сочетаться со спортом, ее не убеждали.

— Если бы я часто пил, меня бы не скосило после нескольких бокалов.

— В нашем роду пьяниц не было. А вот у твоей благоверной плохая наследственность!

Я лишь закатила глаза, услышав знакомую песню. К моему удивлению, властелин встал на мою защиту.

— И чем же она плоха? У нас здоровая, прекрасная дочь. Это я дома сижу, а жена работает и обеспечивает нашу семью.

— Ты работаешь над книгой, это намного важнее хлеба насущного. Если бы тебя больше ценили, ты бы не тратил свое время на домашние дела, которые обязана делать женщина.

— Она работает.

— Все женщины работают, но при этом успевают и детьми заниматься, и дома убраться, и поесть приготовить, — отмахнулась свекровь. — Тебе просто досталась плохая хозяйка.

— Буду благодарен, если ты прекратишь отпускать критические замечания насчет моей семьи. Это открытое неуважение моего выбора. Я ценю, что ты подарила мне жизнь, но я мужчина и сам решаю как мне жить и с кем.

У меня отвисла челюсть. Вот честное слово! Судя по ответной тишине в трубке, у свекрови тоже.

— Сынок, ты же знаешь, что я всегда хотела для тебя лучшего! — отмерла она.

— Знаю. Это все? Нам пора за дочерью идти.

— А где она?

— Ее забрала к себе подруга жены. Я же спал и не мог присмотреть за ней.

— Марина? Эта вульгарная особа? На твоем месте я бы не допускала их общения!

— Ты не на моем месте, — холодно отбрил ее властелин.

— Да что с тобой сегодня? Еще не пришел в себя?

«Ха-ха-ха!» — мысленно рассмеялась я. Она даже не подозревала, насколько оказалась права. И, судя по всему, Влад еще не скоро в себя придет.

Боже, я просто мечтала вот так хоть раз ее отбрить. Жаль, что это сделал не муж. Но это погубит нашу всю конспирацию. Я постучала пальцем по голове.

— Голова немного болит, — ответил ей властелин, неправильно меня поняв.

— Это заметно. Отдыхай, сынок. Я тебе писала, завтра не забудь мне рыбки купить.

— Я видел. И хотел насчет этого поговорить.

Что?! Я сделала круглые глаза, не понимая, что он творит. Мою красноречивую мимику проигнорировали, решительно продолжив:

— Я не отказываюсь помогать тебе по возможности. Но из тех продуктов, что мы покупаем для семьи. Тратить деньги на дорогие сорта рыбы и сыры я больше не буду. Мы себе этого не позволяем. Получается, я обделяю дочь и жену.

Свекровь подавилась воздухом. Было ощущение, что она открывает и закрывает рот, не в силах произнести и слова. Да я сама обалдела.

— Ты… Ты пожалел для матери кусок?!

— Нет. Но надеюсь, ты со мной согласна, что неправильно, если ты будешь есть дорогую рыбу, а дочка — сосиску сомнительного качества. И еще одно. Нехорошо есть из рук моей жены, при этом кусая ее при каждой возможности. Надеюсь, ты пересмотришь свое поведение.

Мы обе были в шоке и не находили слов. Властелин же вел разговор уверенно, роняя каждое слово веско.

— Доброго тебе здравия, мама, — закончил он разговор и сбросил вызов.

Никогда за время нашей совместной жизни Влад не разговаривал с матерью настолько жестко. Я понимала, что он единственный сын и ближе никого у нее нет. Что его брак со мной стал для нее крушением всех надежд. Старалась не обижаться на нее и не заставляла мужа выбирать между нами. Но в душе, себе-то можно признаться, тайно мечтала, чтобы он хоть раз поставил ее на место. Чтобы вот так защитил и дал понять, что семью в обиду не даст.