А еще Перси. Самая главная проблема.

Кстати, о нем. Возможно, информация о предстоящем торжестве охладят пыл героя-любовника?

- Не думаю, что Тили заинтересует твое предложение.

- Отчего же? – Руокор вновь поднес бокал к губам, делая небольшой глоток. – У девушки не стали бы рождаться подобные желания, что мы смогли испытать на себе, не будь у нее хотя бы толики предположения, что подобное может произойти. Пусть и неполным составом, – он улыбнулся.

- Она помолвлена.

Крис старался говорить отстраненно, будто они обсуждают погоду, так, чтобы Рикард не заметил скрытую под словами боль. Так, чтобы он не узнал о тайных желаниях своего друга. Руокор же, в свою очередь, должен понять, что здесь ему нечего ловить.

А то была вероятность, что Илотилас поддастся под напором очарования харизматичного нелюдя. Получать в лице вампира конкурента не хотелось совершенно.

Руокор приподнял бровь.

- Да?.. И кто же счастливчик? – неторопливо делая глоток, он обратился во внимание.

- Мой брат.

Рук подавился.

- Персиваль?!

Крис кивнул, с удовлетворением наблюдая, как посол киоса оттирает с дорогой рубахи винные пятна.

- Скажи, что ты пошутил. Я не могу представить эту девочку рядом с Перси.

- Кристафор говорит правду, – подал голос Рикард, который внимательно следил за их перепалкой. – Илотилас Линвен обещана в жены лорду Айнелиасу младшему после окончания обучения.

- Сейчас она на пятом курсе?

Ректор кивнул.

- Значит, у нее есть еще полтора года свободы, – прекратив бесполезное занятие по восстановлению гардероба, вампир приподнял уголки губ. – К тому же мы все знаем, что не все помолвки приводят в конечном итоге к свадьбе.

Кристафор незаметно сжал кулаки.

Кажется, кто-то так просто не сдастся.

***

Стоило Тили покинуть кабинет ректора и выйти из основного здания, ее до чертиков напугал выскочивший из-за угла башни мужчина.

Вскрикнув, Илотилас невольно выпустила в бедолагу сноп искр, сорвавшейся с ее ладоней быстрей, чем она смогла сообразить что делает.

- Тили, твою же!.. Вообще-то это больно! – потирая бок, мужчина сделал шаг вперед, выйдя в лунный свет.

- Френк?..

- И тебе доброй ночи, Тили! – продолжая держаться за обожженный участок, оборотень поморщился. – Какого лешего ты бродишь ночью?.. – он оборвал себя на полуслове, остановив взор на ее накидке.

Перевел взор за ее спину, на административное здание. Снова взглянул на мантию. И присвистнул.

- Ну ничего себе! Не ожидал, не ожидал, – оторвав руку от испорченной черной рубахи, на которой теперь красовалась огромная дыра, позволив увидеть ожог, что стал постепенно затягиваться (спасибо, что Френк был нелюдем, а не человеком, иначе срочно пришлось бы доставлять его в лазарет!), парень хмыкнул.

Скрестив руки на груди, Тили надменно вздернула носик.

- Не понимаю, о чем ты.

- Ну да, ну да, – сделав еще шаг, чтобы сократить расстояние между ними до вытянутой руки, король факультета дотронулся до ее мантии. – Еще скажи, что под этой одежкой у тебя школьная форма.

Илотилас закусила губу, отводя взгляд.

Замечательно. Теперь Френк будет думать, что она крутит шашни с ректором?

А ведь как объяснить студенту, который встретил ее посреди ночи, выходящей практически из кабинета Дубринейла в его мантии? И ведь черт прозорливый! Догадался, что под материей она в неглиже.

Тили чуть не застонала в голос.

Если Френк передаст свои соображения брату, Бес может решить, что их вылазка к узлу связи была простой вовсе не из-за везения. А из-за того, что ей удалось «уговорить» влиятельного блондина позволить ей испытать себя, чтобы добраться до укромного гнездышка.