– О, Алиса, вам повезло! Мне только что скинули квартиру в центре Москвы. Сдают срочно, поэтому ценник низкий. Хозяевам надо, чтобы кто-то две недели присмотрел за ней. Посмотрим?

– Конечно!

Всё же из центра ездить будет проще. Хотя я не представляю, откуда начинать поиски сестры.

Квартира мне нравится. Я бы сказала, что влюбляюсь в неё с первого взгляда. Много металла и камня в интерьере, но при этом она не кажется холодной. Наоборот, чувствуется какой-то уют.

Подписываю договор аренды, перевожу большую часть сбережений риелтору. На счету остаётся лишь на продукты и обратный билет – нужно срочно искать сестру, иначе скоро совсем не на что будет жить.

Когда остаёмся с Максом вдвоём, выдыхаю. Чувствую себя словно выжатый лимон. Хочется упасть и забыться во сне, но племянник не даёт мне даже присесть, сразу поднимает ор. Ему нравится, когда ходят, а не на месте сидят.

С другой стороны, он себя прилично вёл весь день. Катался в машине и почти не плакал. Может позволить себе устроить небольшой скандал в качестве компенсации.

Следующий день я решаю остаться дома, попытаться отдохнуть, а ещё через соцсети поискать сестру. Не могла же она пропасть бесследно!

Планам было не суждено сбыться.

Кормёжка, укачивание, короткий сон, подгузник и снова кормёжка. Ну вы поняли меня, да? Я опять весь день с Максом на руках.

Порой ужасно сильно хочется выть от усталости, но стоит посмотреть на пухленькие щёчки и такие красивые глазки, как открывается второе дыхание и я иду на новый круг.

Не замечаю, как пролетают пять дней! Это же почти целая неделя! А я только успела найти сестру в интернете и узнать, какой салон красоты и торговый центр она посещала.

Наивно надеюсь, что смогу достучаться до сестры. Пишу сообщение, прошу встретиться, поговорить. Я ей обещаю, что буду помогать с племянником, не будет она больше одна! С замиранием сердца жду от неё ответа, когда замечаю, что сообщение прочитано.

– Сейчас, Максик, мама обязательно одумается и согласится.

Я в это искренне верю, потому что не понимаю, как можно было отказаться от этого милаша.

Но проходит пять минут. Десять. Снова отвлекаюсь на Макса и к телефону возвращаюсь лишь через час.

Ответа от Марианны нет, а я заблокирована.

Кто бы знал, какая злость на сестру меня охватывает!

Она же старшая, должна быть ответственнее, но по факту это не так.

Сколько себя помню, Мара всегда манипулировала родителями. Пользовалась тем фактом, что они долго и безуспешно планировали детей. А потом чудом появилась Мара. Родители по сей день к ней так относятся как к чуду. Несмотря на то что ей скоро тридцать.

Всё лучшее сестре.

Квартиру в городе, доставшуюся от бабушки по наследству нам с Марой, продали и купили две. Одну – сестре. Другую – мне. Только у меня хрущёвка на окраине, а у Марианны двухкомнатная, недалеко от центра города.

– Мара старше, у неё скоро появится своя семья, и им надо где-то жить. А ты студентка, – говорит папа, – тебе потом поможем.

Я не спорю, хотя понимаю, «потом» никогда не настанет, но мне и не надо. Я рада и маленькой квартирке, главное – своя!

Только Марианна о семье и не думает. Постоянные клубы, тусовки. Она даже ни на одной работе дольше месяца не задерживается.

«Ищет себя», – говорит мама.

В то время как сама сестра утверждает, что она не для работы создана, а для любви!

Мы с ней часто спорим из-за этого. Я за самореализацию. Не понимаю, как можно зависеть от кого-то. А Мара за жизнь в удовольствии.

Вот и сейчас она наслаждается жизнью, а я Максика успокоить не могу.

«Скачок роста», – пишет всезнающий интернет.