– Если я и змея, то королевская, или по крайней мере в будущем точно, ведь его величество Максимилиан до сих пор не женат, – улыбнулась Клаудия и села рядом со мной на диван. Я с подозрением посмотрела на неё, почему-то воображение нарисовало идеальную пару в лице Владыки и Клаудии, но эта идеальность мне совершенно не понравилась. Впрочем, она прекрасно вписывалась в мироустройство Максимилиана – будет сидеть и смиренно рожать детей. – Так что? Кого в итоге заключили под стражу?

Я вздохнула. Мне нельзя было разглашать эту информацию. Интересно, а вот сейчас Максимилиан уже написал отцу о расторжении помолвки? И почему я так жду этого мига, будто бы мне тут же придёт письмо с приглашением на родину и в Бриольскую академию?

Хотя покидать РАМ будет жалко. Мне здесь даже понравилось, несмотря на многочисленные отработки. Да и знания тут давали. Тот же магистр Фаут с его замшелыми взглядами был весьма хорош.

– Отстаньте со своими вопросами, не видите, она испугалась, – запротестовал Элай, а затем взглянул на часы и вздохнул. – Мне придётся идти. Моя неделя рабства у Тимории ещё не прошла и теперь она требует совместные чтения в библиотеке.

– Вы добрались вместе до эротических романов? – тут же подключилась Рами и приложила руку к сердцу. – О, как это мило! Всегда мечтала прочитать историю о жарких принцах с самим принцем.

– А разве после того происшествия в библиотеке не все книги из эротического отдела убрали? – с ужасом уточнил Элай.

Я прыснула от смеха, увидев столько страха в глазах отважного принца, что ни одному каторжнику не снилось. Клаудия пожала плечами.

– Ты правда веришь, что мадам Теодерма не восстановила запасы своих любимых книг?

– Надеюсь, она будет держать их исключительно при себе, – пробормотал Элай, всерьёз задумавшись над тем, каково это будет – читать жаркие книги с русалкой.

– Ради такого случая Тимория может взять что-то из своих собственных запасов, – продолжила подначивать принца Рами.

– Она жестока, – со знанием дела кивнул Элай. – В прошлый раз заставила меня делать с ней маски из водорослей. Вы бы знали, какие они противные на ощупь, а пиявочный пилинг я ещё долго не забуду.

Переглянувшись с остальными, мы громко рассмеялись над кислым выражением лица Элая.

Вскоре Хмилья сделала нам чай, а Клаудия принесла восхитительные меренги из местной кондитерской. Элай ушёл, а ребята просидели у меня до самого вечера – мы делились смешными историями из детства, поэтому я заметно повеселела и невзгоды прошедшего дня отступили. Оказывается, иметь друзей не так плохо, и почему я всё время сторонилась фрейлин?

Ребята уже начали зевать и поглядывать на часы, но оставлять меня одну не спешили. Пришлось брать дело в свои руки, чтобы сбросить с них груз ответственности за моё состояние.

– Я так устала, – произнесла я и потянулась. – Идите-идите, дайте побыть в тишине и спокойствии.

– Мы тебя не оставим, – запротестовал Арк-Вирт.

– Вы и так сделали уже слишком многое для меня, за что я очень благодарна. Так что хватит, вас ждут кровати.

Ребята ещё немного посопротивлялись, уверяя, что могут и на полу выспаться. Рами и Клаудия заявили, что даже плохой сон не способен испортить их красоту. Но я была непреклонна. Вытолкала всех из покоев и, прислонившись спиной к двери, улыбнулась. Пожалуй, Рамания начинает мне нравиться. По-настоящему нравиться.

Всё ещё с улыбкой развернулась и отправилась в спальню. Приоткрыла дверь и заглянула в щёлку. Здесь была картина маслом: бедный, нарочито испуганный Крепыш пил чай из большой кружки и, заботливо укрытый пледиком (читай – носовым платком), рассказывал Хмилье, что он сегодня пережил.