Я нервно мерила шагами комнату, массируя пальцами виски. Должен же быть способ быстро получить натуральный клей? Конечно, должен! Только мне пока в голову ничего не приходит.

– Что она делает? – тихо спросил джин, наблюдая за моим хождением по кругу.

– Думает, – шепнул в ответ Грю. – Тише. Не сбивай её.

– Да я и не собирался, – буркнул повар и отошёл к стене.

Ну вот что с этой комнатой не так? Почему она не похожа на остальные? Это какое-то испытание? И в следующих помещениях нам предстоит столкнуться с новыми трудностями? А ведь с починкой стен саманом, было пусть и не совсем просто, но,, по крайней мере, понятно. Я старательно вспоминала, что из привычных вещей можно было использовать вместо клея. И в итоге меня осенило…

– Желатин, – резко затормозив, произнесла я. – Нам нужно сварить желатин и сделать из него клей! Он точно сможет закрепить в окне этот осколок стекла.

– Что такое желатин? – уточнил повар. – И как его можно сварить?

– Ну это как холодец, но только без мяса, – пояснила я.

– Холодец? – переспросил мужчина. – Не могли бы рассказать об этом поподробнее?

– Конечно, – кивнула я. – Нам нужно забить большую кастрюлю мослами, хрящами и сухожилиями. Залить всё водой и поставить на медленный огонь. Когда всё это хорошенько выварится, мы получим основу для нашего будущего клея.

– Я прошу прощения, – протянул повар. – А что это вообще за рецепт такой? И почему вы сначала сказали, что это холодец без мяса. Вы такое едите?

– Ну просто выварку из костей не едим, – ответила я. –А желе на его основе или заливное из мяса и рыбы готовим, и подаём на стол.

– Фу, – позеленел повар, начав обмахивать лицо ладошкой. – Человеки. Что с вас ещё взять…

– Хватит, – прервала я его нытьё. – Отправляйтесь на кухню и начинайте варить желатин. А мы с Грю пока займёмся ремонтом других комнат. Тех, где всего лишь стены нужно залатать.

После того как джин, недовольно поджав губы, покинул комнату, мы с хранителем тщательно осмотрели помещение. Чтобы убедиться, что в спальне действительно нет трещин в стенах. Но повар нас не обманул. Единственной прорехой в этом помещении было выбитое окно.

– А если и в других комнатах только стёкла повыпадали? – спросил дракон. – Что тогда делать?

– Будем разбираться на месте, – отмахнулась я и свернула в коридор, заметив у стены странный, тёмный силуэт.

Это ещё кто? Неужели джинн всё это время стоял здесь и подслушивал нас с хранителем? Никакого уважения к частной жизни!

Но совсем скоро я поняла, что незнакомец у стены не имеет ничего общего с нашим тщедушным поваром. Слишком уж плотным выглядел незваный гость.

– Вика, – тихо позвал меня Грю.

Но я ничего не ответила. Язык от страха не желал повиноваться. Да у меня всё тело парализовало! И я понятия не имела, что стало тому виной. Я такого ужаса не испытывала даже тогда, когда мы пробирались в левое крыло. А тут прям накрыло.

– Вика, – снова шепнул хранитель, вынуждая меня отступить.

– Зачем ты с ней разговариваешь? – уточнила тень мужским голосом. – Она ведь человек…

– И что? – приосанившись, рыкнул Грю. – Мы тут, на плавой половине, не судим всех только по ласовой принадлезности. И выйдите на свет в самом деле! Хочу на вас взглянуть!

– Не могу, – спокойно отозвался незнакомец. – Я лишь на минутку заскочил. Хотел убедиться, что хозяин прав… А свет очень губителен для меня… Так что я, пожалуй, останусь в тени.

– Да кто вы такой? – напыжился хранитель.

– Меня зовут Август, – ровным тоном отозвался мужчина. – И я уже ухожу. Всего хорошего. Больше я вас не побеспокою…