– Что ты задумал, Алекс? – исполнительный директор приземлился на стул для посетителей. – Разве не хотел взять на должность помощницы Лики профессионала? Почему передумал и выбрал Кристину? Что сегодня произошло?

Гендиректор откинулся на спинку кресла, сложил руки на груди и закинул ногу на ногу, выдавая себя с головой (автоматическая реакция тела, ничего не поделаешь):

– А с чего ты взял, что что-то произошло?

– Во-первых, ты принял защитную позу, – обличительно заявил друг, – то есть отгородился от меня и хочешь что-то скрыть. Во-вторых, я тебя с детства знаю и вижу твои заморочки. Не все, конечно, но многие.

– Значит, ты плохо меня знаешь. А поза… – Алекс демонстративно поменял опорную ногу. – Просто сменил положение: нога затекла.

– Угу, и руки занемели. – хмыкнул Дэн. Чтоб его с такой проницательностью! – Неужели это что-то такое, что нужно скрывать даже от лучшего друга? – он попытался выглядеть обиженным.

– О чём ты? Зачем мне что-то от тебя скрывать?

– Тогда скажи, что между вами случилось? Что за история со складом? Почему уволены сразу три офис-менеджера?

Алекс понял, что исполнительный так просто не отвяжется, поэтому нужно выдать какое-нибудь простое объяснение, которое удовлетворит его с головой:

– Кристину Александровну случайно заперли на складе, а я выпустил. Сотрудницы показали себя некомпетентными. Только и всего, никаких тайн.

– Я нутром чую, что ты темнишь... – подозрительно сощурился друг.

– Дэн, мне это только кажется, или ты против её кандидатуры? Судя по взглядам, которыми сегодня одаривал Кристину, ты должен быть очень даже «за»… – перешёл в наступление Алекс.

– Так я и «за». Разве говорил, что против? – вскинул брови Дэн. – Она девочка толковая, с удовольствием буду работать вместе с ней. Просто мне не очень понятны твои мотивы, и это настораживает.

– Что же тут непонятного? Как ты сам выразился, «толковая девочка».

– И всё-таки... почему она? Ты же с самого начала терпеть её не мог!

Вот здесь можно сказать, как есть:

– Если опустить её недостатки, то Кристина показалась мне трудолюбивой, достаточно сообразительной, открытой и бесхитростной. Такая не предаст и не снюхается с конкурентами.

Друг смотрел испытующе:

– Ты так в этом уверен? Я-то да, но ты! Твоё доверие завоевать гораздо сложнее, именно поэтому меня удивило её назначение.

– Похоже на то. Думаю, если она вдруг что-то задумает, я об этом узнаю, – уверенно сказал гендиректор.

«Или вычитаю в личном дневнике...» – с удовлетворением подумал он.

– Узнаешь? Это как же? – взгляд Дэна буквально сканировал.

«Он сегодня решил поиграть в детектива? Слишком мало сверхурочной работы и есть время на всякую ерунду?»

– Забыл о моём чутье и интуиции? – веско заметил Алекс, хотя очень хотелось навешать другу за излишнюю бдительность и пресечь расспросы. – В любом случае, я назначил ей испытательный срок. К тому же сначала она попрактикуется у меня. Роман обучит её всему, что требуется от личного секретаря и помощника, а я проэкзаменую. Если справится, то сорвёт джек-пот: ассистента и личного помощника Лики деньгами я не обижу.

– Но всё же…

– Дэн, ты переходишь черту. Я сделал так, как посчитал нужным! – жёстко сказал гендиректор, который решил прекратить игру «в кошки-мышки». – Всё, вопрос закрыт!

– Тамир Асланович, вы же сегодня в курилке говорили, что я останусь в компании, если буду поставлять вам сведения... определённого характера, – верещала в панике Виктория, но всё же не решалась близко подойти к его рабочему столу.

– Разве? Не помню ничего подобного. Вы меня, наверное, с кем-то путаете. Или намеренно хотите опорочить? – Тамир нехорошо прищурился, как зверь перед броском, отбив у жертвы всё желание что-то ещё вякать в своё оправдание. – Раз вас уволил сам Алексей Викторович, я, к сожалению, ничего не могу сделать. Удачи на новом месте. Или мне устроить так, чтобы вас больше никуда не взяли?