– З-зачем это? – моментально напряглась Кристина, предчувствуя худшее.

– Сложный вопрос. Вы же знаете: у нашего генерального на лице сложно прочесть, о чём он думает, – резюмировала временная начальница и так очевидный факт.

– Да, знаю, – и от этого стало ещё страшнее.

– Ну не уволит же он вас, в самом деле! – воскликнула Вероника, очевидно, прочитав на лице Кристины её опасения. – Досадные недоразумения со многими случаются, все мы люди...

– Хотелось бы и мне хоть толику вашей уверенности... – вздохнула она.

Да уж, выражение лица Алексея Викторовича во время планёрки уверенности не прибавляло... А ещё не хватало троих офис-менеджеров: Виктория, Оксана и Настя на собрание почему-то не явились. И если в неявке последних двух, в принципе, не было чего-то особо криминального, то отсутствие главы офис-менеджеров было действительно странным. Вместо Виктории о проделанной работе перед начальником отчитывалась Вероника, однако тот не выразил никакого удивления. Значит, всё происходит с его ведома. Может, у этих девушек какое-то особое поручение, мало ли...

Кристина так и не успела расспросить Веронику об отсутствующих девицах, потому что та пригласила её «на ковёр» к шефу. А Его Сиятельность ждать не любит, это знают все. Сделав глубокий вдох, Кристина с силой выдохнула и переступила порог кабинета босса.

Мистер Суровость странным взглядом окинул её макси-разрез, который она безуспешно пыталась спрятать и прикрыть папкой. Кристина и так была на взводе, а своим пристальным вниманием мужчина заставил её нервничать ещё сильнее: коленки стали предательски подрагивать, ладошки вспотели, а папочка так и норовила снова выскользнуть из пальцев. Она отвела взор и принялась изучать территорию начальства, чтобы только не смотреть в глаза этому самому начальству.

Всё практически так, как она себе представляла. Добротная деревянная мебель тёмных тонов, набитые книгами и папками шкафы, шоколадного цвета атласные шторы (не жалюзи, как в остальных помещениях, а именно самые настоящие шторы!) навевали воспоминания о библиотеках и рабочих кабинетах века эдак 19-го, виденных когда-то в фильмах. Определённо, этот представитель сильного пола достаточно консервативен и любит классику. Или, может, кабинет достался ему в таком виде по наследству от отца, и Алексей Викторович (в память о нём) просто не захотел что-то менять?!

– М-мда... То каблук, то юбка... Более качественную одежду покупать не пробовали? – вырвал Кристину из размышлений ироничный голос шефа.

Она тут же нахохлилась:

– Извините, конечно, но какая зарплата, такая и одежда.

– Вы сейчас хотите пожаловаться, что вам здесь мало платят? – от босса будто холодом повеяло.

– Простите, я, наверное, не совсем так выразилась, – Кристина резко сбавила обороты, напомнив себе, с кем разговаривает. – Хотела сказать, что покупаю то, на что хватает денег. Но всё равно одеваюсь соответственно дресс-коду компании. С удовольствием приобрету себе более качественную одежду, когда на неё заработаю.

– Для этого вам сначала нужно остаться здесь работать... – многозначительно заметил этот... тиран.

У неё упало сердце. Неужели всё-таки уволит?!

«Я что, настолько завалила выступление? Или в отчёте ошиблась? Или...»

– Присаживайтесь, не стойте столбом, – он широким жестом указал на кресло для посетителей.

Кристина была как натянутая струна, а потому села на самый краешек.

Мистер Суровость взял со стола её личное дело, которое, судя по всему, основательно изучил:

– Хм... Филологический факультет, красный диплом. Год работали корректором в издательстве. Почему решили уволиться и податься к нам? Только говорите честно, не нужно приукрашивать действительность.