Уже в эту пятницу Диана (у нас в издательстве принято называть друг друга по именам) отрабатывает свой последний день. Станет известно, кто займет её место.

Кроме меня есть ещё один кандидат. Вернее, кандидатка.

Алла Смехова, ведущий журналист отдела индустрии красоты. Амбициозная, заносчивая стерва, но вполне безобидная. Она достойная конкурентка, поскольку предпочитает честное соперничество. Мы с ней идем практически бок о бок. Дальнейший исход событий полностью зависит от позиции Дианы, решения инвесторов и совета директоров.

— Все свободны, номер сам себя не сдаст в типографию! — после завершившейся летучки скомандовала редактор и посмотрела в упор на меня. — Алиса, задержитесь на минутку.

Коллеги устремились к выходу, шумя и торопясь разойтись по своим рабочим местам, только одна Инга прошла мимо меня с таким выражением, словно она сама Царица Египетская.

Ладно, чёрт с ней. Плевать! Пусть хоть вся захлебнётся ядом превосходства.

Дождавшись, когда конференц-зал полностью опустеет, Диана тяжело поднялась с большого кожаного кресла и двинулась в мою сторону, смешно передвигая ногами и напоминая собой медвежонка.

— Алиса, — Диана села рядом со мной. — Не буду скрывать и юлить, скажу правду. Сегодня мне позвонили из совета директоров и настоятельно порекомендовали исключить твою кандидатуру с конкурса на должность главного редактора.

Что?!

Я даже растеряться не успела, как Диана заговорила снова:

— У тебя всё в порядке с мужем?

Ах, вот оно как. Ну и мудак же ты, Владик!

— Григорьев звонил, я правильно понимаю? — прищурилась.

— Да, — кивнула женщина, поглаживая свой живот. — Григорьев, Кот и Селиверстов. А это вся верхушка правления. Алла от нас уходит, теперь ещё и ты под сомнением. Я хочу спокойно уйти в декрет, оставив после себя популярный женский журнал, но никак не дымящиеся руины отечественного глянца.

Мда, ситуация «забавная».

Все трое закадычные приятели Райского. Когда-то, именно благодаря Григорьеву я и получила место журналиста в этом издании. Без опыта в нашем деле вообще делать нечего. Впрочем, как и в любом другом месте.

Но я своими руками построила карьеру. Пахала как проклятая. Неделями не вылазила из издательства. Любые командировки и корпоративные мероприятия ложились на мои хрупкие плечи. Я всегда брала на себя инициативу. Могу сказать со стопроцентной уверенностью, что обожаю свою работу. Она мой ребенок.

Да уж, если Влад пошел на такие отчаянные меры, то наше противостояние только начинается. Он нашел рычаг воздействия – я сломаю этот рычаг.

— Мы с Владом разводимся, — развела руками. — Не думала, что это коснется моей деятельности в журнале.

— Изменил? — сразу догадалась Диана и похлопала меня по плечу. — Вот кобель! Ты же знаешь, я хорошо к тебе отношусь.

— Но?

— Но дела плохи, сама понимаешь. Однако… я уже говорила про нового инвестора. У него теперь контрольный пакет акций. Последнее слово останется за ним. Попробуй сделать так, чтобы он оказался на твоей стороне.

Нормально. Ну и как же я это сделаю?

— Хорошо, — вздохнула и похлопала себя по коленям. — Как ты говоришь его имя?

— Он влиятельный бизнесмен и известный архитектор. Ему принадлежит «Пальмира Холл», сеть ресторанов и кофеен, большое количество недвижимости в Лондоне. Он наследник миллиардера Исаева, Гордей Исаев. Может быть, ты о нем уже когда-то слышала.

Ага, буквально вчера. И не только слышала, но и видела.

Кто-нибудь, да остановите этот аттракцион неслыханной щедрости!

***

— Ты шутишь, Стрельцова? — изумленно спросила Поля, вытягивая губы трубочкой.