В огромном мегаполисе, среди тысяч домов и нескольких миллионов людей наши пути все же пересеклись.

Специально?

Случайно?

Зачем?

Вопросы иглами впивались в виски, и от воспоминаний, как колючий, внимательный взгляд голубых глаз скользил по лицу и телу, становилось не по себе.

Уверена, даже Станиславский сказал бы Громову "верю" - не знал, не искал. Но страхи сворой голодных собак уже набросились на меня, и память под ручку с тревогой хором вопили: "Он лжет!"

 ***

Ночь после встречи с Максимом прошла без сна. На занятиях от крепкого кофе у меня скрутило желудок, но даже боль не смогла отвлечь от главного вопроса. Срочный поиск работы снова встал на повестке дня. Аванса, полученного от Громовых, легко хватило бы на месяц безбедной жизни, но обещание вернуть деньги ставило крест на всех планах.

По милости своего языка и игр прежней семьи я вновь очутилась у разбитого корыта. От отчаяния хотелось разреветься. Владелица "трешки" в хорошем спальном районе и без гроша за душой - кто не знал меня лично, не поверил бы.

- Ты почему нынче такая кислая? - проспавшая первую пару Варя заметила мое состояние с первого взгляда.

- Я не кислая, а снова безработная, - вдаваться в подробности не хотелось, но любопытную подругу не остановил бы и бульдозер.

- Твою ж... - она совсем не по-женски выругалась. - И что ты такого сделала? Разбила любимую вазу, отравила хозяйского хомячка или, может, увела у хозяйки красавца-жениха?

От последнего предположения Варька мечтательно закатила глаза.

- Надеюсь, что последнее.

- Мне жаль тебя разочаровывать, но нет, - я задумалась. Чтобы не попасть под допрос с пристрастием, срочно нужно было придумать правдоподобную причину увольнения.

- Так что стряслось? - Варя подперла голову руками.

- Мои наниматели... Они уехали.

- Что? Куда?

- Уехали отдыхать. Надолго. Они сами не планировали вначале, но потом у хозяйки что-то стряслось со здоровьем, и срочно пришлось менять климат.

- Ох! - Варька покачала головой. - Бедняжечки!

- Там, вроде бы, ничего серьезного, - пока не разразилась драма, поспешила поправить я.

- Тогда круто! Вот это я понимаю - терапия. Небось, греются теперь где-нибудь на Мертвом море или хлещут целебную водичку в Карловых варах.

Благодаря буйной Варькиной фантазии додумывать детали не пришлось - моя верная подруга все придумала сама, и мне оставалось лишь кивать.

- ...ты теперь опять в поисках и на мели? - через пару минут закончила она свой монолог о жизни богачей.

- Бедна как церковная мышь, - я сжала виски.

- Дела-а.

- Где искать подработку, не представляю... Наверное, все же придется сдать кому-нибудь свою квартиру. Не хотела я этого, но, кажется, выбора нет.

- Можно еще перейти на заочку или взять академический.

Это было даже не смешно.

- На пятом курсе? Ты шутишь?

- Да... - Варя опустила взгляд в стол.

- В том и дело.

- Тогда даже не знаю, что тебе подсказать... Разве что одолжить денег на первое время, - подруга быстро потянулась к своей сумочке. - У меня как раз на прошлой неделе чаевые были хорошие - клуб юбилей праздновал, богатеньких гостей собралось много.

Передо мной на столе оказалась стопка немного мятых купюр. На глаз определить общую сумму было сложно, но там оказалось явно больше моего заработка у Громовых.

- Бери! Как раз с собой почти все прихватила. На шопинг после учебы собиралась.

- Варь... 

От неожиданности я раскрыла рот.

- Бери-бери, знаю, что тебе сейчас нужно, а просить не умеешь.

- Но ты... Сама за что жить будешь? - о том, что подруге ждать помощи было не от кого, я знала отлично. Богатенький отец уже года три мечтал выдать ее замуж за сына своего партнера по бизнесу, а матери давно было наплевать на дочь. В каком-то смысле мы обе были сиротами с разницей лишь в том, что она - при живых родителях.