— Когда вы сможете приступить? — спросила я и напряглась. В квартире было подозрительно тихо. Слишком тихо, и это смущало ещё больше грохота.

— Так вы меня берёте?

— Да, — без колебаний ответила я и повторила: — Когда вы сможете начать?

— Завтра могу.

— Отлично.

Я поднялась. Прошла в комнату. Дашу увидела сразу — она сидела на полу и ковыряла свою заколку. А вот Кости не было. Та-а-ак, и куда он подевался?!

— Где твой брат? — спросила я и на всякий случай ещё раз прошлась взглядом по всем уголкам.

Дашка пожала плечами и сделала вид, что меня нет.

Разговаривала она очень мало, и это начинало напрягать. Раньше, когда я приезжала в гости к сестре, племяшка болтала без умолку, а теперь слова лишнего было не вытянуть. Что с этим делать, я не знала, да и, честно сказать, как следует подумать было просто некогда. Три дня, отведённые мне на работе для решения семейных проблем, истекли давным-давно, а проблемы как были, так и остались. Воспитательница из детского сада дёргала по поводу и без, мамашки в чате накидывали кучу сообщений. Я постоянно отвлекалась на мелочи и не понимала, как сестра справлялась с этим, умудряясь при этом ещё и работать.

Костя нашёлся в нашей с Антоном спальне.

— Ты что делаешь? — спросила я, застав его у открытого комода.

Застигнутый на месте, он воровато вздрогнул и поспешно задвинул ящик. Я заметила, что он спрятал что-то за спину.

— Что ты взял? — Подошла и потянула его за руку. — Покажи, Костя. Что ты взял?!

Он только крепче сжимал кулак. Я готова была закричать и расплакаться одновременно. Утром в коридоре вместо подаренной лучшей подругой вазы я нашла осколки, но кто её разбил, дети не признались. Вчера мы поругались с Антоном из-за растаявшей на его рубашке конфеты.

Мне казалось, что всё рушится, а я пытаюсь подпереть то одну стенку, то другую, но катастрофически не успеваю и делаю ещё хуже.

Наконец мне всё-таки удалось разжать руку племянника. В кулаке у него оказалась брошка. Моя любимая, сделанная в виде бабочки с крошечными камнями на крыльях.

— Кто тебе разрешил её брать?!

— Это мамина! — выкрикнул вдруг он мне в лицо. — Это ты взяла! Это мамина брошка! А значит, моя!

— С чего ты взял, что она мамина?!

Я выдвинула ящик и вернула бабочку на место. В комоде всё было перевёрнуто, и от нахлынувшего раздражения меня буквально заколотило. Мысленно я досчитала до трёх.

— У мамы была такая! — ворвался в мысленный счёт новый выкрик. — А ты её украла!

— Я её не крала, — постаралась ответить спокойно. — У нас с твоей мамой были одинаковые брошки. Эта — моя.

Он мне не поверил, хотя это была правда.

— Простите, Есения…

Я повернулась к няне. Совсем забыла про неё. Костя, казалось, только сейчас заметил её присутствие и нахохлился сильнее прежнего.

— Как думаете, — продолжила девушка, — можем мы с детьми пойти прогуляться?

— Сейчас?

— Угу. — Она мягко улыбнулась. — Погода хорошая, а вам наверняка не помешает немного времени наедине с собой. Думаю, всем это пойдёт на пользу.

Между строк так и читалось: вам надо выдохнуть. Но я была благодарна ей за понимание. Согласно кивнула и посмотрела на племянника. Он продолжал хмуриться, а я в который раз за эти дни почувствовала себя виноватой. Умом понимала — дети остались без родителей, всё вокруг для них чужое, непривычное, враждебное. Но я-то тут при чём?! Как же я злилась на сестру и её мужа! Той самой бессильной и глупой злостью, толку от которой никакого.

— Ты кто? — глядя исподлобья, буркнул Костя.

— Я — Леся. Буду помогать Есе приглядывать за вами. Смотри, что у меня есть.