[1] Adventum tuum gratulor! (лат.) – добро пожаловать!

10. Глава 10

Раздались редкие возгласы – очевидно, публика пребывала в глубоком шоке. Арена представляла собой гигантский сильно вытянутый эллипс. По обеим сторонам – трибуны, заполненные зрителями. Основание эллипса – то самое помещение, откуда выкатывались невесты, в противоположном конце на возвышении под аркой – видимо, "ложа" принцепса и иже с ним. Сейчас все невесты стояли в ряд слева от "выхода". Видимо, сделав круг почёта, возвращались сюда и ждали, пока выйдут остальные.

Почти доеденные крокодилы между тем остановились, и я смогла перебраться на свою колесницу без риска свернуть себе шею. Пленённая Тофа взвыла от бессильной ярости. Зато покемоны, довольно попискивая и облизываясь, один за другим принимали прежнее обличье очаровашек.

- Вы что, с ума посходили?- попыталась я их пристыдить.- Разве так можно? Пусть они напали первые. Ну и освежевали бы одного-двух – но зачем всю упряжку? Да ещё и прилюдно!

При слове "прилюдно" пушистики насторожились и завертели мордочками. Неужели действительно всё понимают? Тут же, словно очнувшись, выстроились полукругом перед моей колесницей и слаженно, будто всю жизнь только этим и занимались, понесли её вперёд.

- Серьёзно?- опешила я.- Теперь вспомнили о показе? А ну-ка остановитесь!

Но ни один покемон даже не обернулся, и колесница неслась всё дальше от невест и воющего "земляного червя" к арке. Впомнив о поводьях, которые выронила, когда бросилась на Тофу, я поспешно наклонилась, чтобы их поднять, и вдруг почувствовала, что колесница будто поднимается вверх... Лихорадочный взгляд вниз – арена действительно быстро удалялась, или, скорее, я удалялась от неё. Покемоны снова трансформировались, превратившись в пушистых гриффончиков с лебедиными крыльями.

- Оп-пустите... м-меня на... з-землю... П-пожалуйста...- проблеяла я.

Никакой реакции. Ежи бы побрали этого Конана! Мог хотя бы спросить, есть ли у меня аллергии и фобии, потому что... они есть! Всегда до жути боялась высоты!

- Ну что за поза, просто недоразумение!- пропищал кто-то над ухом.

Я подняла глаза на вившегося надо мной главного ши.

- Ш-шаб-бако?- жалобно пискнула я.

- Баако!- отрезал он.- Немедленно встань на ноги, выпрямись, поприветствуй принцепса – сейчас к нему подлетим!

Я растерянно поморгала – и когда только успела сползти на колени, так что над колесницей возвышалась только макушка?

- Вот курица!- раздражённо пискнул эльфик.- Похоже, без помощи не обойтись.

И пронзительно свистнул. А уже в следующее мгновение сила в виде дюжины ши рывком поставила меня на ноги, и я остолбенела от ужаса. На полном ходу колесница неслась на арку, оказавшуюся гораздо массивнее, чем представлялось издалека. Один из ши что-то пискнул – и длинный шлейф моего платья, вившийся за колесницей, слетел с моего тела вместе с верхним покровом одежды.

- Р-решили меня раз-здеть, к-крылатые ур...- клацая зубами начала я.

Но что-то, похожее на капли дождя, попало в рот, и я закашлялась, поперхнувшись. "Капли дождя" распыляли ши. Для какой цели поняла мгновением позже, когда мой наряд из белого стал небесно-голубым. Зрители отреагировали на это дружным восхищённым вздохом. Действительно неплохая задумка – если бы всё проводилось на земле!

- Перестань дрожать! Стук твоих зубов слышен по всей округе,- процедил мне в ухо Баако.

- Мне нехорошо...- жалобно промямлила я.

Эльфик ахнул, закрутился, как волчок, и истерично заверещал:

- Хомоса сейчас стошнит! Всем подготовиться! Тревога! Тревога! Кто управляет лоторами? Вверх! Вверх! Вверх!