- Salve, девчонки! Ну и кто из вас "король Артур" за этим Круглым Столом?

И, про себя забаляясь замешательством отразившемся на покрытых шёрсткой, пёрышками и чешуйками физиономиях, плюхнулась на единственное свободное место – рядом с "асраи".

- Принцепс Гилберт приветствует невест от лица всей августейшей семьи,- провозгласил ёжик в зелёном жилетике.- И благодарит за то, что они проделали столь долгий путь сюда, в Эринастаний!

"Невесты" тихо зашелестели, видимо, выражая ответную благодарность за приглашение. Я всё пыталась рассмотреть принцепса, но место оказалось неудачным – я сидела к "августейшему" возвышению спиной. Интересно, а как он собирается рассмотреть всех претенденток за этим столом?

- Adventum tuum gratulor![1]- зычно добавил ушастик.

И, словно по сигналу, в зал потекли существа, очень смахивавшие на лягушат. В белых передничках, с красными ленточками на шейках, они несли перед собой подносы, уставленные золочёнными тарелками с какой-то гадостью. Когда одна такая тарелка оказалась передо мной, я осторожно ткнула содержимое изящной деревянной ложечкой – приборы лежали на столах. "Гадость" напоминала желе яркого лимонного цвета.

- Случайно не знаешь, что это?- обратилась я к сидевшей рядом асраи.

Дева снисходительно воззрилась на меня голубыми глазами, прозрачными, словно талая вода, и что-то недовольно булькнула. Именно булькнула, потому что вокруг нижней части её головы, точно лёгкая вуаль, парил водяной пузырь. Кстати, пузырём дело не ограничивалось. Вместо ушей у "невесты" торчали отливающие синевой рыбьи плавники, ладони с перепонками между пальцев больше смахивали на ласты. Я невольно покосилась на её ноги, ожидая увидеть рыбий хвост, но всё , что было ниже талии окутывала... юбка, если можно так назвать изделие, сплетённое из водорослей и нитей крупного жемчуга.

- Ты действительно не можешь дышать воздухом?- несмотря на явную неприязнь ласторукой, я не сдержала любопытства.

- Конечно, может. Но кто обратит на неё внимание, если пол-лица не будет скрыто этим жидким туманом?- чуть писклявый жеманный голосок принадлежал невысокой светловолосой девчушке с округлыми формами и личиком ехидного херувимчика.

Ласторукая девица презрительно качнула пузырём и отвернулась.

- Можно подумать, ты не пытаешься привлечь внимание к себе, выставляя напоказ свои копыта!- голос низковатый и чуть с хрипотцой.

А его обладательница... В жизни не видела более странного существа! Кожа, волосы и длинное струящееся одеяние – абсолютно белые. Единственные цветные пятна – ярко-красные глаза и алые рубины, щедро украшавшие уши, шею и руки. Когда на камни падал свет, они переливались, и девица казалась забрызганной кровью.

- Придержи язык, Субира!- "херувимчик" обиженно надула губки, тряхнула золотистыми кудрями и, как бы невзначай, поддёрнула подол.- Не моя вина, что твои ноги уступают в стройности моим!

- Куда мне!- насмешливо хмыкнула белёсая девица.

А я во все глаза смотрела на кокетливо выставленные из-под подола... копытца. Покрытые светлой шёрсткой "стройные" ножки "херувимчика" как будто принадлежали оленёнку Бэмби! Я-то думала дева-альбинос зло пошутила, назвав её ноги "копытами"!

- Не знаю, как принцепс, а хомос от твоих ног точно в восторге, Луайне!- альбинос ехидно захихикала, обнажив заострённые зубы.

- Ты что, – вампир?!- выпалила я.

Тихое бормотание невест, не участвовавших в перепалке между "Бэмби" и альбиносом, смолкло. Все личики повернулись ко мне.