— Всё сделаю, Фрол, — он смотрит на Марго. — Ты правда жениться собрался?

— Мне последнее время кажется, что я уже лет десять женат.

— И нравится тебе такая жизнь? — передёргивает плечами Руслан.

— Нравится, — пытаюсь сообразить, куда он клонит.

— Тогда подумай, как забрать свою красавицу с работы, — Руслан подмигивает мне. — Я порылся в телефоне Риты вчера, пока она мылась в душе. С Никитосом девушка в плотной переписке.

К моим щекам приливает кровь, и Руслан, прижав руку в перчатке из телячьей кожи к груди, предупреждает мой вопрос:

— Ваш с ней чат я не открывал.

— Не бери больше её телефон.

— Как скажешь, — Руслан обиженно отворачивается и открывает дверцу, чтобы сесть за руль. — Но как иначе я бы узнал про грязные происки этого урода? И будь осторожен со своей дамочкой, старина! Как я понял, она скорее вернется в свою халупу на Бухарестской, чем останется с человеком, преступающим закон на каждом шагу.

Руслан заводит мотор и рулит к гаражу. Я возвращаюсь к Марусе и сажусь рядом с ней на корточки. На душе паршиво. Хотя ничего и не сделал. Не весь мой бизнес узаконен. Факт. Но хуже всего, что одно из его подразделений Марго очень не понравится. Мне самому в последнее время всё меньше хочется им заниматься. Но сеть выстроена по всей России, и оттормозить её уже невозможно.

— Пап, красота? — Дочь указывает на наряженную ёлку.

Марусины серые глаза сияют от счастья.

— Не то слово, солнышко!

Таю, когда слышу «пап».

— А мы с горки пойдём сегодня вечером кататься? — Она обнимает меня за шею и тянется носом к моему носу. Потереться ими — это уже ритуал.

— Завтра утром! — я поправляю на Марусиной голове шапку и преподношу малышке сюрприз. — Сегодня вечером вы с Анной Ивановной пойдёте в цирк!

— В цирк?!

Обожаю удивлённый взгляд Марусиных глаз. Она топает ногой:

— Но я хочу с тобой в цирк!

— Но ведь кто-то должен остаться с мамочкой?

Подхватываю дочку на руки и иду к дому.

— Так и скажи, что у вас свидание, — поджимает губки Маруся.

— С чего ты взяла?

Её чисто женские умозаключения не перестают меня удивлять.

— А мама меня всегда с Люськой куда-нибудь отправляла, когда ехала с Никитой встречаться.

Твои легионы! Я сам готов уже придушить этого Никиту.

— И часто они встречались?

Маруся высокомерно взирает на меня:

— А ты что, вернуешь?

Смеюсь.

— Ревную, Маруськин! И я правда пригласил твою маму на свидание.

— Только не ешь зелёный лук! Она Люське жаловалась, что не стала с Никитой из-за этого целоваться.

Давлюсь от смеха и прижимаю дочку к груди.

— Ты моя прелесть! Спасибо! К маме ещё не вернулось обоняние, но я приму к сведению!

***

Рита

Я лежу на полке в бане и нервничаю, как девочка перед выпускным балом. Мысли мелькают кадрами старой киноплёнки. Сегодня у нас с Фролом первое свидание. Нежно врачуя мои тело и душу, он подарил мне чувство покоя.

Но с утра всё пошло наперекосяк. Сначала мы поцапались с Никитой, а потом в положенное время на карту не пришла зарплата. Ладно, подождём! Люська уже побежала по магазинам закупаться к Новому году, значит репрессии коснулись только меня. Никита, разругавшись со мной, укатил на конференцию в Новгород и на звонки не отвечает. Завтра срок платить по кредиту за машину. Перегнать бы её надо. Ничего, я отправлю в оплату деньги с карты, заведённой «на чёрный день». С нее же уйдут пятнадцатого числа деньги на ипотеку, если этот индюк уволит меня «без выходного пособия». А там суды и голодный январь…

Нормальные такие мысли перед свиданием! Капли пота выступают на коже, как огромные слезины. Отпиваю из бутылки морс и тянусь к тазу с холодной водой. Там веничек отмокает. Умываю лицо и вдыхаю всей грудью аромат набухших берёзовых листьев. Стегаю себя по бёдрам, плечам, спине. Фрол предлагал лично отшлёпать меня по всем правилам русской бани, но я отказалась. После двухнедельного обморока мне нужно привести себя в порядок. Я Горюшке честно в этом призналась, а он загадочно так разулыбался. Поди пойми, что у него там в голове!