— В столице, — нахмурилась девчонка и прикусила нижнюю губу, покусывая её и привлекая моё внимание.

В голове всплыло воспоминание недавней фантазии, и я понял, что эта заноза возбуждает моё желание, даже представляй я её мальчишкой, и это пугало. Неужели безумие подобралось настолько близко, подтачивая мой разум, а я и не заметил?

— Марэк, — позвала она меня, выдёргивая из задумчивости, — а до столицы далеко?

— Хм, ну не близко, — сказал, наблюдая как разочаровывается малышка, сам не понимая зачем, добавил, — но всегда можно воспользоваться порталом.

— Порталом? — удивлённо моргнула заноза и округлив глаза возбуждённо затараторила: — Хочешь сказать, тут есть порталы, те, что мгновенно переносят на огромное расстояние? Зашёл в одном месте, а вышел в другом? Серьёзно?!

— Что тебя так удивляет? — спросил, пожимая плечами.

— Но как же, это же портал! Сказка! — выпалила она с горящими восторгом глазами. — А мы можем пойти? Пожалу-у-у-уйста…

Она так искренне просила, что я не смог отказать: если мы ненадолго заглянем в столицу, ничего страшного не случится. Я там не был с восьми лет, так что вряд ли меня вообще кто-то узнает. Заглянем в кондитерскую, раз она так любит сладкое, впрочем, не удивительно, все светлые сладкоежки, и вернёмся. Успеем до вечера вернуться в поместье.

— Хорошо, мы прогуляемся в столицу, но ты мне будешь должен, — восторг от услышанного сменился насторожённостью и Эль, прищурив глаза, уточнил.

— Что именно?

Улыбнувшись про себя, решил подшутить над дерзкой малышкой, что так легко подставила меня под новые сплетни.

— Поцелуй, — улыбнулся уже открыто, видя, как она вспыхнула негодованием, но совершенно не ожидал, что эта паршивка перегнётся через стол и, дёрнув меня за повязанный на шее шарф, вопьётся в мои губы.

Звон посуды и голоса, доносящиеся от соседних столиков, совершенно не тронули моего сознания, мягкие сладкие губы и худенькое тельце в руках полностью завладели моим вниманием. И только шипение Мили привело меня в чувство.

— Совсем стыд потерял средь бела дня! — злые интонации, отрезвляя, ввинтились в голову.

И когда эта поганка оказалась у меня на коленях? И ох…

— Эллиот, — голубые глаза малышки были затуманены страстью и желанием, прямо как в моей фантазии, аж вздрогнул, боясь почувствовать то, чего у девчонки быть не должно.

Окутав нас стеной тьмы от посторонних взглядов, понимал, что уже поздно и теперь уж точно не избежать сплетен. Но они меня сейчас совсем не заботили, Элли, будто одурманенная, тянулась ко мне. А я явственно увидел, как от меня к ней струится поток силы и впитывается в её тело, связывая нас воедино. Так вот как работает привязка “Невест”?

Райская Элла Павловна…

Я не сразу поняла, что происходит и почему я сижу на коленях у Марэка. Как я оказалась в его объятьях и, главное, почему он так на меня смотрит? Сознание возвращалось урывками, вот мы пришли в таверну, вульгарно одетая девица липнет к демону, а тот даже не пытается её остановить. Злость, что поднялась откуда-то из глубины моего подсознания. Этот чёрт рогатый говорил о браке? Понятно, каким он будет, если позволяет официанткам так себя вести. Ну уж нет, я не готова к такого рода отношениям!

А он, будто нарочно, подтрунивал, выводя меня из себя. Зачем тебе мой поцелуй, если у тебя куча баб в городе? Окинув таверну быстрым взглядом, поняла, что в ней не так уж и мало народу, просто наш столик удачно располагался немного в стороне от остальных. Перегнулась через стол, рассчитывая, просто чмокнуть этого кобеля в губы, и вот я сижу у него на коленях. Что произошло, как я тут оказалась?