Я быстро оделась и бросилась к сундуку. Схватила котомку, кинула туда куклу, какую-то одежду, гребень с зеркалом и принялась платье сворачивать…

— Ты что делаешь? - прошипел дедуля.

— Платье свадебное с собой забираю, - пояснила, - Не шить же новое? Сам помнишь, это нам не просто досталось, ты же из Кродмаута с такими предосторожностями вез…

— Да брось ты его!

— Думаешь Дирадисс новое купит? - спросила с некоторым сомнением.

— Ничего этот Дирадисс не купит… Сам продался.

Так и не свернутое платье выпало у меня из рук.

— О чем ты говоришь?

— Он теперь и правда с драконами, - прорычал дед, - И от свадьбы отказался.

— К-как отказался? От нашей… свадьбы?

У меня дыхание перехватило, а в голове будто крохотные молоточки застучали, заглушая звуки. Может я и правда оглохла? И неверно деда поняла?

— Ты говоришь о моем Темном колдуне? Дирадиссе Орме? С которым я помолвлена?  С которым договор кровью скреплен? Которому я сына должна была родить?! - на последнем вопросе даже взвизгнула. - Это невозможно!

— Возможно.

— Ты что, встречался с ним?

— Встречался.

— Как он смог договор обойти?

— Это долгая история, потом расскажу.

— Нет, дедуль, ты чего-то понял не правильно. Наверняка его подставили. Или заставили. Или он таким образом нас защищает…

— Рияна…

— И слышать больше ничего не хочу! - буркнула сердито и запихала, наконец, платье. А котомку крепко-накрепко перевязала, - Пошли. Раз драконы близко. А потом уже решим, что делать и как спасать моего жениха.

Дед открыл рот, чтобы сказать что-то, но только рукой махнул.

Мы вышли  из моей комнаты, и я принялась во второй узелок запихивать лепешки, сыр, куски сушеного мяса - все, что понадобится в дороге. Ну а дедуля из тайника достал внушительный кошель и спрятал его за пазухой.

А потом принюхался и покосился на котелок, в котором булькало зелье.

— Это что?

— Ой, - я всплеснула руками, - Я же эликсир молодости сварила! Точь-в-точь как ты говорил. 

Дед даже рот от удивления открыл. А я ужаснулась , вспоминая и свою косу, и… Много чего. Неужели всё зря и надо было его дождаться? 

— Так вот почему твои волосы такие короткие… Но как ты раздобыла кровь дракона? - ошарашено спросил он. А я пожала плечами. 

— Места надо знать. 

— Рияна, ты такая умница! - редкая похвала от деда была особенно приятна, - Да я его прямо сейчас выпью! И мы точно спасемся - даже если бой принять придется!

Дед схватил деревянный ковш и зачерпнул зелья.

А я, чтобы не терять времени, под половицу полезла - Книгу Смерти доставать. Пока был шанс ее унести, надо им пользоваться. 

— Может просто спрятать получше? - протянула с некоторым сомнением, спрашивая саму себя. - А потом, когда сможем, вернемся - даже если они дом спалят, книга не должна пострадать, если поглубже опустить и запечатать…

— Рияна… а ты сколько зелье варила? - раздался позади голос деда. Мне показалось, что он странно звучит… будто дедуля в ужасе. Но Темный колдун сам сеет ужас, а не испытывает его!

— Или все-таки унести?  - прикусила я палец, не зная, что же делать, и не решаясь вытащить тяжеленный фолиант,  - А ты что думаешь?

Обернулась и не увидела никого.

— Ты где?! - испугалась.

— Вниз посмотри! - рявкнули снизу.

Я перевела взгляд и… уставилась на трех - четырехлетнего на вид мальчугана с черными завивающимися волосами и ярко-голубыми глазами, в одежде моего деда, которая теперь была ему явно не по размеру. И смотрел он о-очень сердито.

— Так сколько ты зелье варила по времени?!! - снова рявкнул мальчик знакомым голосом. Взрослым.

А я без сил просто уселась на пол, в ужасе глядя на ребенка: