“Или взбесить драконов так, что до дворца и не доберешься” - добавил ехидный голосок в моей голове.

— В поселение ближайшее пойдем, раздобудем там лошадей, - приказал недовольный дракон и один за одним драконы двинулись по привычной мне тропе вниз, к подножию…

Ну и я за ними… пока дедуля на руках у воинов, никуда я не сбегу. Хотя могла бы - были у меня здесь лазейки всякие.

— Помоги-ите! Я зде-есь! - ворвался вдруг в мои мысли вопль, и я в очередной раз похолодела, осознав, с чего вообще началась эта безумная ночь.

Ой.

Иктов колодец, я ведь совсем забыла про лавочника!!!

Что делает любой черный колдун, если попадается?

Конечно же делает вид, что он тут не при чем! То, что именно я выкопала яму - недоказуемо. А все остальное просто не важно будет… Не поверят же его россказням? И вообще, по сравнению с тем, что я лишилась дома, свободы и уверенности в будущем, это такая ерунда.

Лицу я придала самое что ни на есть умиротворенное выражение, а на взволнованные переговоры драконов только бровь недоуменно подняла.

— Сто-ой! Вы слышите? Что за вопли?

Что тут слышать? Ну звуки леса, подумаешь… Нервные какие эти драконы.

Мимо-мимо идите...

Но мимо пройти не удалось.

Драконы быстро обнаружили яму и выволокли оттуда лавочника.

Мой умиротворенный вид сменился на независимый. Не в том смысле, что я осознала - теперь от меня ничего не зависит. Но я даже не собиралась делать вид, что имею отношение к этому ужасному человеку.

Тот, правда, отношение ко мне хотел иметь...

— Это все она! - завопил вдруг грязный и какой-то драный Марин, тыкая в меня пальцем. 

Вот зря его драконы достали.

— Что -  она? - холодно уточнил Рагнар.

Я промолчала. Не-до-ка-зу-е-мо!

— Она меня туда засунула!  - продолжил визжать лавочник, распаляясь все больше, поскольку удивленно переглядывающиеся воины не реагировали, - Чуть не убила! Ловушку расставила! На мирного жителя! Наказать! Сжечь! Дрянь ведьмовская!

Почему-то на последнюю фразу драконы среагировали… И не просто среагировали. Подобрались все и чуть ли не за мечи схватились…

Ах да, жена Эйнара Золотоносного, императрица, ведьма же и есть! Единственная, насколько я знаю, на всю империю Морад. Ну если не считать ее дочери, которая тоже может ведьмочкой стать. И, кажется, Марин только что оскорбил ее императорское величество и высочество…

Хе-хе.

Лавочник это тоже понял.

И заткнулся.

Только поздно - его мало того, что не слушал больше никто, так еще и тумаками погнали в сторону деревни. А я поймала вопросительный взгляд деда и качнула головой - потом расскажу. 

Но настроение, определенно улучшилось. И уже с большим довольством и радостью я впитывала лес, что был мне домом на протяжении столького времени. Раннее утро и окрашенные в розовый  холмы и горы. Сочную весеннюю зелень, первые цветы, из которых я совсем недавно венок плела. Голубое небо, которое, по мере того, как мы спускались все ниже и углублялись в чащу, скрывалось за вершинами высоких елей. Перепархивающих с ветку на ветку птичек…

Все это питало мою пусть и слабую, но магию. Дарило умиротворение и силы. 

Я была магом природы - очень слабым магом, почти не инициированным. Дедуля утверждал, что это из-за моего прошлого, что драконий огонь тогда не только уничтожил моих близких, но и большую часть силы. Но я не оставляла надежды и все время тренировалась. И пусть пока у меня получалось немного - шептаться с растениями и животными, выращивать цветы, укрываться в густой листве  - самое главное, что тонкий магический ручеек не иссякал.

И именно он давал мне возможность родить от колдуна, так как только три магии были совместимы с темной. Природная была в их числе.