– Слушай, ты так красиво рассказываешь, что я теперь точно дам отцу задание срочно найти мне достойного жениха, очень уж хочется на своей собственной свадьбе погулять.

– А куда тебе так спешить? Девятнадцать только недавно исполнилось, успеешь ещё встретить своего мужчину, ни к чему торопить события. А то случится ещё, не дай бог, как у меня, – будешь потом локти кусать.

– Настюх, я вот тут крутила твою ситуацию и так и эдак, всё искала варианты решения… И мне на ум приходит пока только одно: тебе надо обязательно переспать с Пашкой. Чтобы уравнять положение братьев и потом уже делать выводы.

– Да какое переспать, – махнула рукой Настя, – я и целоваться-то с ним не могу, мне Кир мерещится.

– А ты через не могу, – твердо настаивала подруга, критически осматривая следующий манекен с платьем, словно она и на самом деле подбирала себе образ. – Может, тебя Паша так впечатлит, что ты и думать забудешь о Кире. Потому что сейчас тебя тянет к младшему исключительно из-за близости в прошлом. Вы ведь толком не знаете друг друга – так с чего такое сумасшедшее влечение?

– Тебе легко говорить, – вздохнула Настя. – Хотя ты права, наверное.

– Конечно, права, – фыркнула Машка, подзывая консультанта, которая постоянно ненавязчиво крутилась неподалеку, готовая ответить на любой вопрос посетительниц. – Я хочу примерить эту модель, – ткнула пальцем в манекен и вернулась к Настиной теме: – Кир сам, конечно, к тебе очень хорошо относится, я видела собственными глазами. Но это совершенно не значит, что он готов стать твоим мужем.

– Это правда, – вынужденно согласилась Настя. – Мне пора стать реалисткой и признать, что бессмысленно сейчас мучиться и страдать, нужно принять ситуацию и извлекать из неё выгоду.

– Во-от! – удовлетворенно кивнула Маша, направляясь к огромной примерочной кабине. – А ты говорила, что по салонам не хочешь ходить. Процесс смены негативного настроя на позитивный запущен! Главное, продолжать в том же ключе – глядишь, и у тебя сейчас желание померить пару платьев появится.

Когда Настя присела на уютный диванчик, понимая, что они с Машкой застряли здесь надолго, у неё зазвонил телефон.

– Привет, красотка! – веселый голос Павла заставил её улыбнуться. – Чем занята? Я не отвлекаю тебя от важных дел?

– Привет! Мы с Машей по магазинам решили прогуляться, – честно сообщила Настя, не уточняя при этом, по каким именно. Паша пока не говорил о предполагаемой дате свадьбы, Настя всё знала только со слов мамы, поэтому решила уточнить этот момент у будущего мужа при личной встрече, а не по телефону.

– А у меня завтра после обеда будет свободное время, и мы можем, как и договаривались, сходить в боулинг. Нам компанию составят Белугины и Карповы – ну ты, наверное, помнишь те две семейные пары. Кир ещё, возможно, подтянется. Так как, ты не против?

– Я с удовольствием пойду! – наверное, излишне радостно воскликнула Настя, она просто не успела затормозить поток собственных эмоций после прозвучавшего имени «Кир». Потом, конечно, одернула себя: да что же она как глупышка-малолетка себя ведет, в самом-то деле? Вроде только что с Машкой все обговорили, сделали нужные выводы – и вот опять всё на исходную вернулось!

– Тогда я завтра за тобой заеду после четырех. Целую тебя, крошка! До встречи!

– До встречи!

И как раз распахнулась шторка примерочной кабины, из которой царственным шагом выплыла Машка, придерживая длинный подол.

– Ну как? – Она осторожно повернулась вокруг своей оси. – Не совсем мой фасон, как мне кажется. Наверное, мне нужен другой вырез, в этом моя и без того небольшая грудь выглядит ещё меньше.