Слова протокольные, но Варваре почудилась угроза. Странно, что капитан помянул брата. Борис служил в не самой простой организации. Со Следственным комитетом у него могли быть свои отношения, о чем посторонним, то есть сестре, знать не полагалось.

– С Кариной Торчак я познакомилась вчера вечером при довольно странных обстоятельствах, – начала Варвара, уставясь в глаза капитану. Тот ответил прямым взглядом. Кто кого пересмотрит. – Я получила приглашение прочесть лекцию по спиритизму.

– Вы практикуете спиритизм? – быстро спросил Половец.

– Изучала, как особый вид домашнего развлечения. Напечатала об этом статью.

– Кто вас пригласил?

– Я не знаю. Сообщение пришло с незнакомого номера.

– Вы всегда соглашаетесь на предложения с незнакомых номеров?

– Только когда обещан хороший гонорар, – ответила Варвара резче, чем надо.

– Насколько хороший гонорар?

Она вынула смартфон, открыла интернет-банк и показала перевод.

– Неплохо, – согласился капитан, снимая своим смартфоном ее экран.

– Проверьте, от кого пришли деньги.

– Обязательно проверим.

– И номер телефона, откуда пришли сообщения. – Она вежливо открыла мессенджер. Половец и это зафиксировал.

– Проверим.

– Налог заплачу в положенный срок.

– Не сомневаюсь. Налоги не наш профиль. Так что было на лекции?

– Ее не было. В номере люкс отеля «У Кокушкина моста» проходил спиритический сеанс. Торчак являлась одной из участниц. – Тут Варвара поняла, что импровизация внезапно зашла в тупик. Надо было говорить всю правду и не жалеть Митю. Теперь придется выкручиваться. – Сеанс был абсолютно дилетантским, участники сидели за столом в перчатках и пыжились вызвать духов. Под конец Торчак попросила меня встретиться сегодня утром и рассказать, как проходят настоящие сеансы. Я приехала. Позвонила, заметила, что дверь приоткрыта. Зашла и обнаружила ее на стуле. Тут меня положили лицом в пол, как преступника.

Чтобы не усложнять и без того странный рассказ, Варвара опустила мелкие подробности: как она была медиумом. И про стуки из стола, конечно.

– Еще раз примите мои извинения, – сухо сказал Половец. – Парни работают жестко. Это необходимость. Сначала нейтрализовать, потом выяснять, кто такой. Для девушек исключений не делают.

– Я не в обиде, – ответила Варвара. – Будете проверять, кто вызвал полицию?

– Проверим, конечно. Почему вас это беспокоит?

– Во сколько зафиксирован вызов?

– В восемь пятьдесят одну.

– В это время я подъезжала к дому на такси. Заказ легко проверить в системе.

– Проверим, Варвара, не сомневайтесь.

Тон разговора перестал быть дружеским, а капитан – деликатным. Варвара не собиралась пугаться. Она не Митя.

– Что сказали, когда вызывали полицию?

– Убита актриса Торчак. Этого достаточно, – ответил Половец. Смартфон он давно держал так, чтобы незаметно записывать разговор. – Что вы делали вчера вечером, после сеанса?

– Сначала поехала к моему научному руководителю, профессору Тульеву. Потом в ирландский паб на Рубинштейна, где провела вечер с подругой Ингрид Алефской. Мы выпили, кажется, по три кружки пива. Потом вернулась домой на такси. Что-то около часу ночи. Если вас интересует, где я была в момент убийства Торчак.

– Откуда вам известно время убийства? – В голосе капитана сияло равнодушие.

– В детстве дед давал мне читать Гофмана…

– При чем тут сказки?

– Это не тот Гофман, который сказочник, а великий немецкий криминалист девятнадцатого века, – ответила Варвара, удовлетворенная, что капитан угодил в мелкую лужу. – Я прочла его фундаментальный труд по судебной медицине. Знаю, сколько должно пройти времени, чтобы труп издавал такой сильный запах. Торчак погибла не менее девяти часов назад. Она не успела снять платье с капюшоном, в котором была на сеансе.