На улицах было оживленно, мужчины занимались более сложной работой. Кто-то восстанавливал поврежденные строения и заборы, другие уделяли время заточке и починке оружия.

Женщины, устроившись в тени деревьев, стирали, шили, плели корзины, а также приглядывали за детьми, играющими в лучах утреннего солнца.

Но стоило нам приблизиться, каждый отвлекался от своего дела, чтобы окинуть меня тяжелым взглядом, от которого хотелось поежиться.

– Не паникуй, – шепнул Ассет, чуть склонив голову. – Они чувствуют твой страх. И не терпят слабости. Если ты боишься, значит, становишься идеальной добычей.

– Вот уж спасибо! – шепнула в ответ, отчаянно пытаясь держать эмоции под контролем.

В момент, когда мы скрылись за плотной тканью шатра, я вздохнула с облегчением, правда ненадолго. Так как на меня уставились три пары пугающих змеиных глаз.

– Привел все таки, – хмыкнул блондин, волосы которого были затянуты в тугой жгут, украшенный металлическими резными кольцами. Глубоко вдохнув, он облизнул нижнюю губу и прищурился. – Занятно… И как тебе удалось договориться? Я слышал в каких красках ее описывал Ширак…

– Прекрати! – строго осадил мужчину Ассет. – Сейчас не время!

– И все же, любопытно, – усмехнулся второй, иссиня-черная грива которого свободно лежала на широких плечах. – Поговаривают, дева неистовая…

– Заканчивайте ребячиться! Принц прав! – одернул комментаторов наг средних лет.

Его лица уже коснулось время, но незнакомец, как и большинство представителей их расы, оставался невероятно красив.

– Так что, правда поможет? Или это ловушка? – фыркнул белобрысый.

– Помогу! – решилась я, сделав уверенный шаг вперед.

Знали бы они, каких трудов мне стоило с воплем ужаса не выскочить из этого чертового шатра.

– И как мы можем тебе верить? – скользнул блондин по мне испытывающим взглядом.

– Придется на своей шкуре проверить! – вздернула я нос. – Не похоже, что вы очень стремитесь спасти плененного принца! Время идет, а мы ни на шаг не продвинулись!

Изогнув светлую бровь и довольно хмыкнув, самый разговорчивый наг расслабил плечи и жестом пригласил меня к картам.

– Прошу, дерзкая дева, руководи… – закатил глаза он.

– Тебя предупреждали, – усмехнулся Ассет, обращаясь к блондину и, в собственническом жесте положив ладонь мне на поясницу, подтолкнул к столу.

От его прикосновения по коже пробежал заряд, заставивший вздрогнуть. Но я старательно его проигнорировала.

– Почему на карте нет города? – обернулась я к принцу нагов.

– Мы не приближаемся к этой территории, – коротко ответил он.

– А ваш народ, те, кого схватили… – затаила дыхание, искренне переживая за несчастных, ставших товаром для охотников. – Неужели вы не пытались их освободить?

– Тащиться в город, кишащий змееловами, безумие… Поэтому мы… – начал черноволосый, но блондин его осадил.

– Аршат! Прекрати! Человеческой женщине незачем знать подробности! – рыкнул он.

– Человеческая женщина пытается вам помочь! – съязвила я. – И я не прошу подробностей! Мне достаточно было бы знать, что пленники спасены.

– Можно подумать, тебе не все равно, – сжал агрессивный болтун губы в тонкую линию.

– Хэйден, прекрати! – взревел Ассет, отчего я вздрогнула, резко оборачиваясь к нему.

Сколько времени я трепала нервы этому мужчине, но он даже не менял тон, но сейчас янтарные глаза полыхали гневом.

– Закрой свой гребаный рот и слушай! Женщина действительно пытается помочь! Мирэль, – мое имя принц произнес уже спокойно, даже ласково, – в самом Саггарте нет домов утех, в которых есть возможность держать нагов. За исключением случаев частного выкупа, всех перенаправляют в столицу. Мы стараемся перехватить их по дороге. Иногда это удается…