– Эх, дороги, пыль да туман…
Сосед за стеной притих.
– Шур, видишь! Во как я его…
И только Виктор произнёс это, как Петька вновь, ещё громче забасил:
– Распрягайте, хлопцы, коней!
– Врёшь, не возьмёшь, – сквозь зубы процедил Витька и рванул баян.
– Эх, яблочко, да на тарелочке!
А сосед ещё громче завёл:
– Очи чёрные, очи жгучие…
Витька стал заводиться.
– Ну я ему покажу!
И загорланил:
– Как родная меня мать провожала, эх!
Александра была уже не рада, что разбудила мужа. Голова у неё шла кругом от этой музыкальной какофонии. Но она понимала, что Виктора теперь не остановить.
А Петька уже кричал через стенку, что Витька не умеет играть, что руки у него не в то место вставлены, на что тот в ответ ему орал:
– Да сам ты! Всего две ноты знаешь!
В противоположную стену вдруг стала стучать бабка Анисья, причитая:
– Что же вы, ироды окаянные, делаете…
Мужики же вошли в раж. Они ругались, горланили невпопад одну за другой песни. Надрывались гармонь и баян.
Виктор решил больше не слушать, что кричит ему Петька, и играл всё подряд, что приходило на ум.
Шёл уже третий час ночи. Витька, склонив голову на корпус баяна, с закрытыми глазами дёргал инструмент и мычал себе под нос (голос охрип, орать он больше уже не мог):
– Живёт моя отрада…
Александра ходила, держась за голову руками. По щекам её текли слёзы, она ругала мужа, но тот ничего не слышал. Тут в дверь постучали. Отворив её, Александра ойкнула.
На пороге стоял участковый, из-за его спины выглядывала старая Анисья.
– Вот он, ирод, спать людям не даёт, – показывала она на Виктора.
До Витьки как-то не сразу дошло, что участковый пришёл за ним. Он недоумённо взглянул на жену:
– А что же Петька?
Та сквозь слёзы простонала:
– Да он-то уже давно молчит. Уснул, видимо.
– Ладно лясы точить, – участковый Самоваров не любил долго ждать.
– Одевайтесь, Виктор Андреевич, пройдёмте.
– Куда это? – встрепенулся Витька.
– Куда, куда… туда, где за хулиганку сидят, – буркнул участковый.
Остаток ночи Виктор провёл в «холодной», размышляя о том, как всё несправедливо в этой жизни. Сплошь и рядом страдают невиновные. А ведь это всё Александра виновата – зачем его будила?
«Приду домой – прибью!»
Рассуждая так, Витька мысленно оправдывал себя, а заодно и соседа Петьку, обвинив во всём свою жену. И ему даже легче стало, что когда отпустят, будет на ком отыграться.
Как дед Аникей медведя лаптем убил
(быль)
Дед Аникей слыл опытным охотником. Не мало он исходил по лесным тропам, не мало дичи подбил и за свой век шестьдесят медведей уложил. Всегда из леса с добычей возвращался.
Много дед Аникей повидал за свою жизнь. Всякое бывало. Иногда и забавные случаи происходили. Об одном из таких дед Аникей со смехом рассказывал.
Возвращался как-то он с охоты домой. День к вечеру клонился. Дед Аникей уже порядком устал. За плечами нёс подстреленную дичь. В ружье оставался один патрон. И тут откуда ни возьмись медведь. Вскинул на плечо дед Аникей ружьё и выстрелил в бурого. Медведь взревел от боли, но так как был всего лишь ранен, ринулся в глубь леса.
Дед Аникей вздохнул с горечью, что зверя не удалось уложить с одного раза.
«Ну да ладно. Хорошо, что мишка не на меня пошёл, а то неизвестно, чем бы всё это закончилось», – подумал охотник.
Посетовав ещё немного, дед Аникей решил передохнуть, чтобы уже дальше идти прямиком в деревню. Развёл он костер. Снял лапти, чтобы их просушить у огня. Достал краюху хлеба, и тут он увидел, как прямо на него из-за кустов с рёвом идет раненый медведь. Видимо, очумевший от боли зверь дал круга и потому вышел на охотника. Дед опешил и, сам того не осознавая, почему-то схватил сушившийся у огня лапоть и запустил им в медведя. Бурого от неожиданности испуг прошиб, и он рухнул прямо к ногам охотника. Всё произошло в считанные секунды. Долго ещё дед Аникей от страха приходил в себя. Он с удивлением смотрел на лежавшего в его ногах мёртвого зверя, не совсем ещё понимая, что же произошло.