– А кем ты приходишься хозяину квартиры, чтобы заходить туда без разрешения? – бойко упиралась та. – Ходят здесь всякие, понимаешь, ключи требуют...

– Сестра, – воскликнула я.

– Ну да, так тебе и поверила!

– Я его сестра, – повторила уже со злостью и, чтобы подтвердить очередную ложь, достала паспорт из сумки и чуть ли не ткнула им в лицо консьержки. – Убедились теперь?

Женщина внимательно изучала данные, переводя взгляд с документа на меня и обратно. Видимо, поверив в сказанные слова, она поджала недовольно губы и швырнула ключи на стол. Схватив их, я тут же метнулась к лифту. Открывала замок трясущимися руками, не с первого раза попав в замочную скважину, несколько раз роняя ключи. Когда, наконец, дверь распахнулась, я ощутила невиданное облегчение. После чего вошла в квартиру, негромко окликнув:

– Макс… Максим, ты дома?

Никого. Ни звука…

Я заглянула в гостиную и застыла. Он лежал на диване спиной ко мне и практически укутанный с головой в одеяло, а рядом, на журнальном столике, валялись несколько пачек таблеток и бутылка воды.

– Макс! – позвала я громче, но он снова не отреагировал. Внутри от страха все похолодело. Неужели взялся за старое? Господи, пожалуйста, только не это! И сразу же в голове начали мелькать самые жуткие предположения: напился, под наркотиком, последствия передозировки... Странно, будто не может быть других вариантов. За человеком есть грешок, и все, клеймо на всю жизнь? Я устыдила себя за негативные мысли. «Не забывай, Женя, ты накосячила не меньше его!»

– Макс, – я подошла ближе и наклонилась к дивану. Прислушалась и вздохнула с облегчением, уловив тяжелое дыхание. – Юдин, ты спишь? 

Затем прикоснулась к его голому плечу и обомлела. Кожа – кипяток! Мгновенно стащила с мужчины одеяло и попыталась расшевелить.

– Макс! Макс, ты меня слышишь? – я обхватила влажное лицо ладонями. – Макс!  

Он прикрыл глаза и растерянно уставился на меня.

– Женя, – промямлил Юдин, будто не понимая, что происходит.

– У тебя сильный жар, – констатировала я факт, разглядывая замученное лицо.

– Угу, – пробубнил он, потянувшись за одеялом. – Хо-о-лодно...

– Нельзя кутаться, – одернула я обратно одеяло. – От этого только сильнее поднимется температура.

– М-м-м, – застонал тот, как ребёнок, и, прикрыв глаза, спросил шепотом: – Как ты сюда попала?

– Тебя искала, – ответила я, приложив ладонь к его лбу. – Где у тебя градусник?

– Зачем он мне?..

– Юдин, блин, в доме всегда должен быть градусник, – отчитала я его и осмотрела таблетки, лежащие на столе: «Алка-Зельтцер» и «Кагоцел». – Серьезно? Ты пытался сбить температуру антипохмелином?

– Больше ничего нет, – буркнул Макс.

– Лежи и не накрывайся, я сейчас, – попросила, выпрямившись, и на всякий случай отодвинула одеяло подальше.

В аптеку бежать времени не было. Наверняка у консьержки с собой целая аптечка. Я снова поспешила на первый этаж, на ходу набирая Анатолия Николаевича. Быстренько сообщила тому, что Макс дома, просто немного приболел. Мол, все с ним будет хорошо.

– Женечка, может мне приехать или скорую вызвать? – встревожился тесть.

– Вы не переживайте, мы сами справимся, – с трудом уговорив того не приезжать, я вышла из лифта.

Консьержка встретила меня недовольным взглядом, в котором читался немой вопрос: «Что тебе опять от меня надо?» 

На что я улыбнулась и вежливо произнесла:

– Извините, пожалуйста, что опять беспокою, но, возможно, у вас найдется градусник и что-нибудь жаропонижающее?

– Найдется, – нехотя выдавила та.

– Одолжите, пожалуйста, а я утром возмещу ваши расходы. – Я думала, что деньги при мне, но оказалось, что в спешке оставила сумку в квартире, да не заметила как.