- Ээээ... видите ли, - Рихарт изобразил смущение. - У меня дама сердца в Астельхасе... и я давно ее не видел...

- Хе-хе, - рассмеялся Вильерт, махнув рукой. - Молодость, молодость. Поезжайте, друг мой, я вас отпускаю. Недели хватит?

Недели! Рихарт на столько и не рассчитывал.

- Разумеется, - быстро ответил он. - Но у меня одна просьба...

- Буду нем, как могила.

- Я ваш должник!

- Ах, что вы, сосед, сочтемся.

Король Вайперина тоже был рад улизнуть из-под бдительного ока супруги. И эту неделю собирался провести в приятном знакомстве со знаменитыми винными погребами королевского замка Аламора.

- Сир, вы предатель! Бросаете меня одного! - шипел Найкл, едва поспевая за Рихартом, стремительно шагавшим в сторону конюшен. - Что мне теперь с ними со всеми делать?!

- Как что, друг мой? Я же сказал, устраивай пиры, охоты, води хороводы, интригуй, выбирай кандидатку, - спокойно и деловито вещал король. - В соответствии с собственными критериями, о которых я как-то раз уже имел счастье слышать. Я полностью доверяюсь твоему тонкому вкусу и здравому смыслу.

А потом, внезапно посерьезнев, добавил:

- Найкл, они сейчас будут у тебя перед глазами как на ладони, постарайся проследить всех, и мы сыграем на опережение. Держи меня в курсе постоянно. Я на тебя надеюсь.

За разговором Рихарт успел сесть на коня и присоединиться к малому отряду, поджидавшему его во дворе замка.

- Ладно. Удачи, сир, - с чувством произнес лорд-канцлер, бросив взгляд в сторону крыльца.

- И тебе удачи, - ответил Рихарт и тронул коня.

Через несколько минут он, отбросив мысли о заговорщиках и невестах, уже несся по дороге в Астельхас, вдыхая полной грудью воздух относительной свободы и сожалея только лишь о том, что на месте будет уже ночью. А значит сможет увидеть некую леди не раньше завтрашнего утра.

20. глава 20

В лавке магических товаров сегодня был довольно необычный день. Как правило, сюда заходили покупать. И только в исключительных случаях некий поставщик появлялся на заднем дворе с очередной партией «особенного» товара, с целью продать.

Для этого тайного продавца из другого мира и была насыпана в углу двора куча желтого песка. Ибо в силу солидной комплекции господин Селим нередко приземлялся на многострадальную пятую точку.

Сегодня были все больше продавцы.

Зораиде хотелось порадовать Софи и малыша разными обновками, в итоге, она так увлеклась, что уже больше радовалась сама. Да и Соня тоже перестала сопротивляться и втянулась. Ирген сначала смотрел на это все с легкой паникой, однако потом расслабился, и даже начал получать удовольствие.

Особенно, после того, как начал потихоньку сбывать всем посетителям свои «особенные» товары. Например, набор для тайных свиданий пользовался неизменным успехом у лиц обоего пола. И даже в некоторых случаях продавался по удвоенной цене, а всему виной его коммерческий гений.

В итоге хозяин даже(!) остался в прибылях, а дамы были затарены всяким галантерейным хламом и замшмоткованы по самое «не могу». Не следует путать это понятие с «не хочу», потому ненасытное желание приобретать не бывает удовлетворено до конца. Шопинг нельзя закончить, его можно только прервать.

Можно сказать, день прошел очень результативно.

После этого довольный лавочник и его супруга спали без задних ног.

А Соня, поднялась к себе в спальню и сидела на постели, задумавшись. Глаза закрыты, а заснуть почему-то никак. Мысли разные в голову полезли. Потушила свечу, откинулась на подушку. Не идет сон и все.

Полежала так еще немного, потом решила пойти проверить, как там малыш. Маленький Нол спал, раскинув ручки звездочкой, рядом с ним, в ногах постели устроился Шрак. Увидев ее, открыл глаз, потом шумно вздохнул и без напоминания сполз на пол.