– Ну что ж, Рейган, как вам в Светлой империи? Нравится?

– Очень, – кивнул он, и ни на его лице, ни в тоне я не заметила никаких эмоций. Сплошное хладнокровное равнодушие.

И я снова засомневалась. Вдруг ошиблась? Вдруг придумала? Он это или не он? Как определить? И что делать? Я совершенно запуталась.

– Давно вы здесь? – осторожно поинтересовалась я. – Или приехали сразу на свадьбу?

– Неделю.

«Хм, неделю. Значит, все-таки не он, и я ошиблась? Князь просто очень похож на того нейтрального мага. Но его глаза… такой редкий фиалковый цвет».

– Не скучно оставаться на одном месте? – задала я следующий вопрос, ни на что особенно не рассчитывая. – У вас там, за стеной, наверное, веселее.

– О какой скуке ты говоришь? – Алфея наигранно громко рассмеялась, прижимаясь к жениху. – Мы ведь готовимся к свадьбе. Тут точно не соскучишься. Столько надо всего продумать! Цветы, украшения, гости и так далее. Кроме того, Рейган только вчера вернулся из столицы.

В ее голубых глазах поселилось беспокойство. Сестра наконец-то почувствовала неладное, но не понимала, в чем проблема и как на нее реагировать.

– Неужели? Значит, вчера вернулся?

«Все-таки это он! Мог сказать, что уехал в столицу, а сам в это время отправился в Свободные земли, притворившись нейтральным магом. Но только как? Это же невозможно!»

– Это допрос, Фрэн? – спокойно поинтересовался мужчина.

Похоже, я немного перестаралась.

– Нет, простое любопытство и попытка поддержать разговор, – отмахнулась я, изобразив свою самую милую улыбку.

– Наверное, нам стоит отправиться в столовую. Должны были накрыть к ужину, – пробормотала Алфея, вцепившись в своего князя так, словно я собиралась его украсть.

Только этого не хватало! Я действительно переборщила.

Однако и молчать я не могла. Этот тип обманывал мою сестру, моих родителей, родственников, да всю империю! Я чувствовала себя обязанной выяснить правду и рассказать о ней всем.

Легко сказать!

Но как это сделать, когда нет доказательств? Когда я даже Алекса не могла привлечь в союзники, ведь тогда пришлось бы поведать ему о встрече в гостинице и объяснить, почему не сообщила об этом раньше. Своим молчанием я только все усугубила. И совершенно не знала, как теперь быть.

В столовой собралось все большое семейство Морентонов, парочка близких друзей плюс жених, его два помощника и мы с Алексом – единственные темные на этом празднике жизни. Всего за столом насчитывалось человек пятьдесят.

Во главе сидел отец. По правую сторону от него Андреас, затем дядя Виктор с женой Патрисией, потом мы с Алексом. По левую руку от папы сидела мама, за ней дядя Отис с женой Маринет, Алфея и князь собственной персоной. Так уж вышло, что мы с Рейганом оказались практически друг напротив друга. Какое приятное совпадение!

Дальше устроились многочисленные кузены и кузины, две тетушки со стороны мамы и их дети, друзья семьи и так далее. Николас Доггерт занял место где-то на противоположной стороне, и это тоже радовало. Видеть его красивую, но противную физиономию рядом с собой не хотелось.

Первое время за столом почти не разговаривали. Все были сосредоточены на еде и лишь изредка обменивались короткими фразами.

Размазывая по тарелке вкуснейшее пюре из сладкого картофеля с кусочками тушеных в сливках грибов с луком и специями, я пыталась придумать, как завязать беседу с князем. Какие вопросы задать и как вообще выведать у него правду.

– Все нормально? – тихо поинтересовался Алекс, заметив мое состояние.

– Да, все отлично, – улыбнулась я.

– Ты просто какая-то задумчивая и почти не ешь. Что-то случилось? – продолжил он допытываться.