На полу ничком лежал его сосед. Лежал, как-то изогнувшись, словно в судороге, сжав кулаки, и пялился мёртвыми стеклянными глазами в потолок.
Второй раз за день Артём пожалел, что не курит.
Глава 7
Скорая увезла труп старика уже с час назад, предварительно констатировав смерть от сердечного приступа, но участковый ещё сидел на кухне.
– Странно это всё как-то получается, Артём Юрьевич.
Полицейский заглянул в блокнот, уже, наверное, десятый раз за вечер перечитывая показания Артёма.
– Выходит, что ваш сосед открыл своими ключами, которые мы нашли у него в кармане, дверь.
Он сделал паузу.
– Потом заправил вам кровать.
Снова пауза.
– И пошёл на кухню… ставить чайник?
Пауза.
– И при этом вы не были хорошо с ним знакомы?
Участковый вопросительно посмотрел на Артёма.
– Это же бред. Ну я бы понял, если бы он дурной дед какой-то. Но я его хорошо знал, нормальный старик. В меру ворчливый, в меру склочный… Бред, – ещё раз повторил полицейский. – И вы с ним особо не дружили и не общались? – снова переспросил он.
– Ну так, – пожал плечами Артём, – здоровались, о погоде пару слов. Особо ни о чём.
– Понятно, что ничего не понятно. До этого случая не обращали внимания, были следы других визитов? Может, он не первый раз к вам в гости заходил?
– Да вроде бы нет… не знаю, – Артём нервно поёрзал на стуле. – Не хочется думать, что кто-то чужой хозяйничает у тебя дома, пока ты на работе.
– Не очень приятно, – согласился участковый, – однако замок в двери у вас кто-то недавно смазывал, это заметно. Хозяйке будете сообщать?
– Конечно! Только завтра уже, сейчас поздно. Спрошу у неё про соседа, может, она что-то сможет прояснить.
– Хорошая идея, – снова согласно кивнул полицейский. – Ладно, действительно уже поздно, я пойду. Завтра занесите в отделение копию расписки с вашей аварии и адрес с телефоном сервиса, где машину оставили. Мы всё проверим. Никуда не собираетесь уезжать пока?
Артём отрицательно помотал головой. Участковый поднялся и направился к выходу.
– Дайте знать, пожалуйста, если хозяйка квартиры что-то интересное расскажет.
– Конечно, – Артём растерянно огляделся, словно не желая оставаться один в квартире, где только недавно был покойник. – Жесть какая-то, – продолжил он. – Ко мне залез в квартиру и умер мой сосед. Кому рассказать, не поверят.
Участковый остановился в дверях.
– И не такое бывает. В том году мужика поймали, ну то есть как поймали, с асфальта соскребли. Так вот, этот придурок повадился по квартирам в окна лазать и гадить в прямом смысле этого слова. Если бы сам не сковырнулся с подоконника, пока лез, так бы и ловили до сих пор этого засранца. Так что вам ещё повезло… наверное.
И он оставил Артёма наедине с пустой квартирой. Тот постоял немного в прихожей, словно прислушиваясь к посторонним звукам, затем прошёл на кухню, замер в нерешительности прямо в дверном проёме. Надо сказать, что он никогда не был особенно суеверным. Над байками-страшилками посмеивался, не считая их чем-то интересным и достойным внимания. Но сейчас Артём с удивлением для себя обнаружил, что ему страшно. Причём страх этот не имел какой-то выраженной формы. Он не боялся увидеть на кухне ожившего старика, тянувшего к нему немощные руки. Нет.
Это всё голливудский вздор.
Будто доказывая себе этот постулат, молодой человек сделал несколько твёрдых, слишком широких шагов и встал там, где недавно лежало тело его соседа. Ну вот. Ничего не произошло, что и требовалось доказать. Однако в горле мгновенно пересохло. Сердце забухало в груди, как старый дизельный мотор. Артём мог бы поклясться, что видит, как от каждого удара колышется поло на груди. Стены крохотной кухни поплыли, стали вдруг в разы больше, сдвинулись с мерзким чавканьем и нависли над крошечным глупым человечком. Артём в панике огляделся, схватил пульт от телевизора, лихорадочно нажимая на все кнопки.