– Я не ранена, – Юля казалась растерянной, – но помощь нужна… Не пройдешь ли со мной?

– Хорошо, – отозвалась Алиса.

Панова уже поняла, что дело действительно срочное и важное, а потому поспешно натягивала джинсы и любимый полосатый свитер.

Как показывал опыт, случиться у них могло что угодно: хоть прорыв древних богов, хоть появление демона, желающего заполучить чью-либо душу.

Действительность оказалась более странной, чем любые предположения. Неподалеку от здания общежития стояла старая машина, кажется, держащаяся целой исключительно за счет спаявшей детали ржавчины и грязи. Внутри сидел странный парень. Его лицо наполовину занавешивали длинные черные волосы, но даже в этих условиях Алиса прекрасно разглядела разбитый нос и стремительно опухающую щеку.

– Это Влад, – представила необычного гостя Юля. – У него небольшие проблемы.

– Вижу, – Алиса села в машину на соседнее с парнем сиденье и встретила изучающий взгляд темных, кажущихся в темноте черными глаз. – Привет, Влад. Я Алиса.

– Привет, – хрипло буркнул Влад, перестав сканировать ее взглядом.

– Мы случайно познакомились, – Юля тоже села в машину сзади и, похоже, чувствовала себя неловко. – Влада едва не убили на моих глазах, и я его немного подлечила… Но это только начало проблем. Он рассказал кое-что странное. Мне кажется, в целом, по твоей части.

– Я слышал, ты читаешь сны и чистишь карму, как «Тайд»? – Парень, несмотря на побитость и крайнюю степень усталости, еще пытался держаться и даже был способен на иронию. Уже неплохой признак, значит, не все так плохо.

– Извини, не чищу, – нечто подсказывало Алисе, что добиться его доверия будет нелегко, и для этого нужно держаться максимально открыто. – Но в снах действительно немного разбираюсь. И у тебя, конечно, всегда есть выбор: уйти или поговорить о том, что происходит. Я как бы не навязывалась.

– У меня просто масса вариантов для выбора! – Парень невесело усмехнулся, а потом снова взглянул на девушку, и Алисе показалось, что он заглянул прямо ей в душу, таким пронзительным был его взгляд. – Ты слышала о навигаторе сновидений?

Алиса Панова уже давно ходила по миру снов и прекрасно знала, что это совершенно особая область, у которой есть свои пути и свои законы. Но чтобы в мире снов существовал навигатор, казалось уж совсем странным. Но парень не шутил. И не был похож на сумасшедшего.

– Рассказывай, – попросила она, не отрывая взгляда от ночного гостя.

Юля тихо вздохнула. Видимо, она уже слышала историю Влада, но собиралась прослушать ее повторно.

И он приступил.

Алиса слушала, не перебивая. Рассказ казался весьма странным.

– Значит, ты считаешь, что тебя втянули в непонятную игру и охотятся за тобой из-за тетиной машины, вот этой самой? – уточнила девушка.

– Похоже на то, – парень пожал плечами. – Впрочем, я полагаю, не из-за самой машины. Скорее из-за прибора.

– Но ты доверяешь нам, хотя совсем нас не знаешь? Вдруг мы тоже участвуем в этой самой игре? – задала Панова новый вопрос.

– А знаешь, мне уже все равно. Я смертельно устал и такой голодный, что, наверное, скоро сдохну, – пробормотал Влад. – Так что мне, в целом, уже безразлично.

Парень откинул с лица прядь волос и посмотрел на Алису так устало, что она поняла: у него и вправду закончились последние силы, и собственная судьба уже его не волнует.

– Ой, – охнула Юля. – Извини, не сообразила сразу. Тебе надо бы что-нибудь поесть. Сладкий чай и шоколад подходит сейчас лучше всего.

– Лично мне лучше всего помогает мясо, – буркнул гость, а потом широко зевнул и откинулся на спинку. Его глаза слипались.