– Как думаешь, ласточка, почему Иван бросил машину здесь? Заранее готовился или спонтанно? Место людное.

Я открыла глаза.

– Не знаю. Ты думаешь, была причина?

– Причины есть у всего.

Официантка принесла приборы и чай. Мы замолчали, пока она бегала туда-сюда с тарелками. От омлета аппетитно пахло укропом, пирог тоже не подвел. Тесто пышное, с хрустящей корочкой и влажной мякотью внутри, от начинки пахло корицей, а яблочные ломтики, щедро обсыпанные сахаром, были сочными. Недорогой чай из пакетика, но я не стала придираться.

Я поймала себя на мысли, что впервые вижу, как ест Андрей. Не так, как Эмиль. Тот наслаждался вкусом любимого бифштекса с кровью, предпочитал, чтобы еда была эстетичной. Андрей ел, как едят голодные мужчины – без особых эмоций.

Когда мы закончили, Андрей подозвал официантку и рассчитался за нас обоих.

– Вы давно здесь работаете?

– Да. Что-то не так?

– Все прекрасно, – он мягко улыбнулся, но не впечатлил девушку. Хотя Андрей выглядит упакованным парнем, в нем чувствуется надлом, от таких держатся подальше, а дефект лица не прибавляет шарма. – Вы слышали о случае в декабре, у вас на стоянке…

– Вы про брошенную машину? – она задорно улыбнулась, давая понять, что в этой глухомани брошенная тачка стала приключением. – Помню, из милиции приезжали из-за нее. Мужчина то ли в лесу пропал, то ли уехал, а машина брошенная стояла… Хорошая, дорогая.

– Пропал в лесу? – переспросила я.

– Говорили так. Потом хозяин сообщил участковому, что машина брошенная стоит, оказалось, этот тип с перестрелкой в клубе был связан, представляете?

– Спасибо, – Андрей оставил щедрые чаевые и продолжил, когда мы отошли. – Он поменял здесь машину. Бросил свою, ушел в тихое место и там его кто-то подобрал, либо тачка припрятанная была. Я бы так поступил.

Я обратила внимание, что мы идем не к машине, а к линии деревьев.

– Прогуляемся, – предложил он. – Ты видела, сколько ехали, кругом степь, а остановился он здесь. Я думаю, машина у него в лесу была.

– Мой безопасник говорил, что побег спланированный, – вспомнила я.

– Вот видишь.

Мы вошли под сень деревьев. После нагретой площадки кафе, здесь было прохладно, пели птицы. Не думаю, что спустя полгода мы отыщем что-то ценное. Важно если не найти Ивана, то хотя бы понять, как он действовал.

Тогда была зима. И хотя в декабре намело много снега, к концу месяца он начал таять, точно помню, что на похоронах шел снег с дождем, а сугробы исчезли. Лежал ли снег здесь, когда Иван пригнал машину?

Мы шли по тропинке. Андрей несколько раз обернулся, словно что-то прикидывал. Кафе уже не было видно за шумящими кронами.

– Машина ждала его далеко. Зимой лес насквозь видно. Я не помню, менты местность обыскивали?

Я пожала плечами. Если разобраться, после бойни в «Фантоме» было не до Ивана. Джип оформлен на Эмиля, в розыск Ивана объявили позже. У него было время поменять машину, отсидеться в тихом месте.

Тропинка расширилась, превращаясь в небольшую поляну. С другой стороны к ней подбиралась колея: только джип и пройдет. Андрей хмыкнул и остановился.

– Я же говорил.

Поляна небольшая, со следами пикников: черное пятно от костра, бутылки, мусор. Мы разошлись, обходя поляну, и встретились возле колеи, петляющей между деревьев. Порыв ветра всколыхнул кроны, бросил в лицо длинные волосы. Андрей неожиданно взял меня за руки, вокруг шелестели деревья, он молчал, а я ощущала сухие теплые ладони.

– Мы его найдем, – сказал он. – Не кусай губы.

Андрей мазнул взглядом по рту и отвернулся, рассматривая деревья.

– Его кто-то ждал, – руки соскользнули с запястий, сжав перед этим. – Перед встречей в «Фантоме» мы были друг у друга на виду. Иван не смог бы подготовиться, чтобы Эмиль не заметил.