— Прости, глупость сказала.

Юра не сразу отвечает, будто раздумывая над ответом.

— Сорока на хвосте принесла, — выдаёт наконец, — давай так это назовём. Но поверь на слово. Он пообещал хорошие деньги тому, кто найдёт тебя и приведёт к нему в тёплую постельку.

Краска снова обжигает лицо. Встаю из-за стола и подхожу к окну. Внизу по проспекту летят машины, возле овощных ларьков толпятся домохозяйки, по тротуару неспешно прогуливаются люди, кто с собакой, кто с коляской.

— Неужели твоя квартира для меня теперь самое безопасное место на земле?

За спиной тихие шаги. Юра не прижимается ко мне, но я спиной ощущаю жар его тела.

— Не безопасное. Нам нужно уехать из города. Этот страшный человек не оставит тебя в покое.

— А если в полицию? — Разворачиваюсь и оказываюсь так близко к Юре, что чуть не падаю назад от неожиданности.

Он подхватывает меня и сжимает в кольце рук. Наши губы так близко, что я сейчас потеряю сознание от страха. Целовалась только раз, и мне жутко не понравилось. В тот день парень из параллельного класса пошёл на абордаж. Если честно, мне приятнее было, когда его овчарка приветствовала меня и, поставив лапы на плечи, облизывала шершавым языком лицо. Та ещё охранница была. Воспоминания вихрем проносятся в голове. Но Юра не спешит меня целовать, и взгляд его холоден.

— Твоя мать сейчас дома или на работе?

— Она блогер. Скорее всего, спит ещё. Если ночью искала меня.

— Искала тебя не она. Но не будем исключать и такой вариант. Поедем к ней, объясню твоей родительнице, какая опасность нависла над тобой. Ты пока соберёшь вещи. Уедем туда, где тебя никто не найдёт, — Юра говорит так уверенно, что у меня и в мыслях нет усомниться в правильности его слов.

— Хорошо, — лепечу покорно.

— Тогда надевай свой парадно-выходной наряд и поехали.

На скорую руку привожу себя в порядок в ванной, тщательно полощу рот, вспенивая в нём зубную пасту. Вхожу в спальню и застываю, увидев спортивную сумку, полную денег.

— Это всё… Твоё? — срывается с губ дурацкий вопрос.

— Хочешь, наше будет? — не поворачиваясь, Юра застёгивает ремень на джинсах и натягивает футболку.

— Это как? — голова затуманена похмельем, а я, как показала практика, и без того умственными способностями не отличаюсь.

Юра хрустит молнией на сумке и, подхватив её, подходит ко мне. Гладит по щеке, ведёт большим пальцем по губам:

— Потом расскажу. Поехали.

К моему удивлению, мы садимся в чёрный внедорожник с тонированными стёклами. В голове пчёлами роятся вопросы, но я, как всегда, задаю самый дурацкий:

— Мы ведь просто друзья?

— Да, — коротко бросает Юра.

— Но почему ты мне помогаешь? — не унимаюсь, строя логическую цепочку в голове.

Юра кусает губы и неохотно отвечает:

— Работа такая. Помогать девушкам найти своё место в жизни.

— Ты психолог?.. — Тут же осекаюсь. Догадка не лучше, чем про работу в полиции.

— В некотором роде, — улыбается Юра. — А ещё хорошо знаю жизнь. Потому сразу к твоей матери соваться опасно.

— Она не настолько свирепая, — меня разбирает смех.

— Дело не в ней. Тебя могут поджидать в подъезде. Да и в квартире тоже.

Смех застревает в горле.

— Кто?

— Дед Пихто. Но если следовать твоему образу — Карабас Барабас.

— И что делать? — Без того не радужное утро совсем блекнет.

Юра окидывает меня быстрым взглядом.

— Ты же артистка?

— Да, — смущаюсь, ведь так меня никто из взрослых не называл. Только папа.

— Вот и поиграем сейчас, — Юра тормозит у секонд хэнда и кивает: — Пойдём выберем тебе новый образ.

— Какой? — предвкушение игры тут же вытесняет все страхи.

— Доставщика цветов.