– Тебе здесь нравится, Настя? – голос Бесо вырывает из задумчивости.

– Да, здесь красиво.

– Присаживайся. И не стесняйся выбирать любое блюдо. Как ты относишься к морепродуктам?

– Я… Не знаю… Пробовала креветки один раз. Бесо Георгиевич, мы с вами вращаемся на разных орбитах. То, что для вас пол, для меня – потолок. Я не обедаю в ресторанах, живу от зарплаты до зарплаты. Для моей мамы, а, впрочем, и для меня, сто рублей – деньги. Иногда я несколько дней живу на них… Иногда вообще ничего не ем, потому что нет возможности. Простите за это откровение.

Ну и дурища… Зачем Бесо эта информация, вот скажите? Подумает еще, что я на жалость давлю или куда хуже, выманиваю деньги. Не удивлюсь, если он сейчас выудит из кармана пиджака толстое портмоне и подаст мне, как нищенке.

– Это ты меня извини, Настя. Я не подумал. Давай я выберу тебе блюдо на свой вкус? Уверен, тебе понравится. И… Настя, – он протягивает руки и цепко хватает мои ладошки. Сжимает горячими сухими пальцами и смотрит мне в глаза своим фирменным «оставлю после вас пустыню» взглядом. – Ты больше никогда не будешь нуждаться. Я не позволю.

– Вы не думайте, что я безалаберная. В принципе, мне всего хватает. Хватало до болезни мамы.

– Ты навещала ее? Когда операция? – спрашивает Бесо, взмахивая ладонью. Услужливый паренек в темно-бордовом костюме тотчас подходит к нам.

– Через неделю. Я… Про преследователей я ничего ей не говорила.

– Секунду, Настя. Ты что-нибудь выпьешь? Вина или…

– Нет, завтра мне на работу.

– У меня для тебя плохая новость – в «Белом Медведе» ты больше не будешь работать, – лениво листая страницы меню, произносит Бес.

– Что? А как я буду жить? Что вы позволяете себе? Вы…

– Помолчи, крошка. Одну минуту.

Бес делает заказ и всучивает парню папку в руки. Как у него все просто – ума не приложу, почему люди его слушают?

– Во-первых, мне только предстоит разобраться, кто на тебя охотится. Во-вторых, жена Бесо Гомартели не будет работать официанткой. Никогда. У тебя прекрасное образование, я помогу тебе найти должность, соответствующую твоим способностям.

– Много вы знаете о моих способностях! – фыркаю в ответ.

– Ты умная, старательная, целеустремленная. Артем Сергеевич очень тебя хвалил, – на лице Бесо расцветает довольная улыбка.

– Я хочу поехать на стажировку в Америку или… Европу. Надеюсь, моя мечта осуществится, когда вы меня отпустите.

Бес напрягается и словно каменеет. Опять я тронула болезненный нерв в его сердце. Никогда не поверю, что я для него что-то значу! Игрушка, красивая молоденькая куколка на пару ночей – вот кто я для него… Наиграется и отпустит. Тогда почему он упорно молчит, когда я затрагиваю эту тему?

– Ты права, Настя, – шумно выдыхает он. – Я помогу тебе, а потом… Одарю, как Морозко из сказки и отпущу. Мне нужна другая жена – спокойная, мудрая, смиренная. А ты…

– О! Это точно не я.

– Да, ты слишком молодая и взбалмошная. И мне нужны дети, семья… Хочу, чтобы меня уважали. И любили.

На мгновение мне становится стыдно за свои слова. За последний час я столько ему наговорила! А Бес просто хочет быть понятым. Любви хочет, детей… Он обычный человек, хоть и с другой планеты.

– А у вас есть любимая женщина? Или кто-то есть на примете? Ну… Когда я покину ваш дом и…

– Закроем тему, ладно?

Бес злится. Я чувствую это кожей. Волоски на затылке предательски поднимаются, а сердце сжимается… Мне его жаль… Он одинокий хищник, объятый аурой неприступности и власти. Обычный человек, мечтающий о любви и семье – простых человеческих радостях. Не понимаю только, как в его систему ценностей вписываюсь я? Мы ужинаем креветками на гриле и вкуснейшим салатом с икрой. Он ест с аппетитом, а мне приятно на это смотреть… Сама не знаю, почему? И почему в душе ядовитым цветком расцветает обида на его слова о будущей жене? Я ведь радоваться должна, что не подхожу ему? Зачем тогда все это – ужины, поцелуи под луной, помощь и прочее?