Никуда я не убежала. Осталась стоять у той же лужи, обречённо ожидая продолжения. Но, когда смогла разглядеть машину, сильно пожалела, что не бегу сейчас по лесу, уворачиваясь от тонких веток осин. Потому что автомобиль был дорогой. Не просто дорогой, а очень-очень дорогой. Такой, какой могли себе позволить, например, темные.

Ногти впились от напряжения в ладони, и почему-то захотелось позвонить маме. Так, на всякий случай. И завещание оставить. Тоже на всякий случай.

Задняя дверца открылась. Медленно, плавно.

- Садитесь, - приказала темнота салона сильным мужским голосом.

Я тоскливо огляделась. И ведь даже ни одного свидетеля! Хотя будь их тут сто человек, если в машине темный - мне хана.

- Я мокрая, - буркнула, поражаясь своей наглости, - испорчу салон.

- Он кожаный, - насмешливо ответила темнота и повторила уже жёстче. - Садитесь!

Пришлось сесть. Машина сразу тронулась. Здесь действительно пахло кожей - новой, пропитанной специальными маслами. И туалетной водой. Такой вкусной, что хотелось не просто вдыхать, а пить этот запах жадными глотками.

Водитель был не один. Отгородившись от меня откидным столиком, у противоположного окна расположился мужчина. Высокий. Едва не достающий головой до потолка машины. И как-то сразу было понятно, чей запах так притягательно щекочет мне ноздри.

Я сглотнула. Перевела взгляд на водителя, но тот сидел неподвижно, уставившись на дорогу и цепляясь за руль, как за спасательный круг. Я видела лишь гладко выбритую щеку и ухо. Водитель был человеком.

Повисло молчание. Я терпела его целую минуту. Своеобразный рекорд.

- Что вам нужно?

Мужчина усмехнулся:

- Пока ничего.

- Я могу уйти? - уточнила, абсолютно уверенная, что меня не отпустят.

- Естественно.

- Тогда остановите машину.

- Не могу же оставить девушку под дождем. Тем более, когда она настолько... мокрая.

Прозвучало это как-то... даже не знаю... плотоядно, что ли.

- Вашими стараниями, - буркнула я.

Да, твою ж мать! Отрежьте мне язык!

Мужчина снова усмехнулся:

- Постараюсь загладить свою вину. Говорите адрес.

Я искоса глянула на него. Темный или нет? Если нет, то у меня есть шанс отвертеться. В конце концов, проклятие не смертельно. Максимум, что-нибудь вроде внезапного геморроя.

- Высадите меня у "Вкусно", - невинно предложила, не торопясь делиться личной информацией.

- Мы довезем до дома, - мягко, но однозначно проговорил мужчина. - Анатолий Петрович проводит вас до квартиры. Должен же я убедиться, что вы в безопасности.

"Я сама из полиции", - едва не брякнула я.

Адрес пришлось назвать. Но я до последнего не верила, что меня не потащат обратно в участок писать заявления о применении силы к гражданскому населению. Не потащили. И даже не прикопали под осинкой в ближайших леспопасадках. А что? Это ж темные, им все с рук сходит.

Но водитель действительно довел меня до квартиры и ушел только тогда, когда я захлопнула за собой дверь. Я, не раздеваясь, метнулась к кухонному окну и не отходила, пока мужчина не вернулся в машину. И только когда дорогущий автомобиль уехал, я отправилась в ванную.

***
- Ещё раз простите, господин. Это моя вина, я задумался, не заметил девушку.

- Забудь.

Темный вытащил из кармана сферу. В прозрачном шарике, размером с теннисный, бесновались черные точки - проклятие не дошедшее до адресата. Он успел ощутить его направленность - острое, но кратковременное воздействие на ауру. И, как следствие, довольно серьезная неприятность - утерянный документ, проколотая шина, случайный автомобиль, окативший с головы до ног.

Что ж, девочка, конечно, излишне импульсивна, но даже в порыве злости не перешла рамки. Жаль, что она не попалась ему раньше.